李经政医生认为,最关键的是让年长夫妇明白彼此的性生活需求。若受不举困扰,男方将需要在行房前先服用药物,因此夫妻的性生活并不能像年轻时一样随心所欲。李医生建议,夫妻可以相互商量并为房事做出规划,平时也须保持有序的锻炼,维持体力和肌肉功能。
面对衰老,生理上的力不从心不仅会影响日常的生活质量,也会让伴侣之间感受到房事方面的落差,而这是十分普遍的现象。对此,一些夫妇会觉得有挫败感,甚至从此走上“无性”婚姻。但新加坡国立大学医院泌尿科男性生殖医学部主任兼顾问医生李经政认为,其实50岁之后,人们仍值得拥有健康的性生活。
一般来说,医生会先建议患者服用药物,逐步加强行房时阴茎的血液循环。此外,患者也可以采用低强度冲击波疗法(low intensity shockwave therapy),促进阴茎内部新血管的形成。若患者的情况尤其严重,医生则会考虑对阴茎注射药物。
若以上方法都无法有效治疗,患者也可考虑通过手术植入人工阴茎,恢复勃起功能。李医生指出,治疗勃起障碍的相关药物都可以找家庭医生开处,而更具针对性的进阶治疗,则需要泌尿科男科医生的诊断。
另外,人到晚年也须要重新理解“性生活”,夫妻之间的拥抱、爱抚也能带来不同的愉悦感,年长夫妻完全可以找到适合自己的方式,在不消耗太多体力的情况下,满足彼此的需求。
上了年纪的夫妻,是否就宣告性生活死亡?泌尿科医生指出,衰老确实会对年长夫妇带来许多行房上的不适,但只要调整生活习惯,重新理解性生活,也可以“性”福美满。
对于年长男士,李医生建议减少食用过油、高脂肪的食物,因为不举一般是由于阴茎内的血管过细,导致行房时血液流动不足。若血管因为油脂和脂肪的累积而变得拥堵,则会提高不举的风险。此外,对于身患高血压的男性,医生也建议在饮食里少加盐。吸烟、酗酒的习惯也应该尽快戒掉,并且避免久坐、缺乏运动的生活方式,这都是导致性生活乏力的生活陋习。
一部分患者不举的原因是由于睾酮水平低下,并出现性欲低、容易疲累、缺乏集中力、健忘,以及肌肉无力、勃起无力等症状,患者可以考虑接受睾固酮补充治疗。但李医生申明,为患者进行睾固酮补充治疗是为了帮助患者从以上症状中恢复过来,并不能带来抗衰老或壮阳的功效。而在长期治疗下,患者也有罹患真性红细胞增多症(polycythemia)的风险,前列腺癌的高危病患则需要医护人员的监控,确保治疗的安全。
然而,衰老的确会对年长夫妇带来许多行房上的不适。李经政医生指出,上了年纪又身患慢性疾病如高血压、糖尿病和高胆固醇等问题,会影响患者在行房时的表现。以冠心病(ischemic heart diseases)患者为例,他们在行房时会感到心力不足,缺乏持久力。须注意的是,一些用于治疗高血压和前列腺增生的药物,也有可能引发勃起功能障碍,即“不举”。因此李医生建议,如果患者在服用药物后发现越来越难以勃起,就需要与医生洽谈是否继续用药。
李医生指出,本地年逾70岁的年长者中,只有10%至20%的人还维持一定程度的性生活,而从维系婚姻感情和夫妇亲密度的层面来看,健康的性生活其实非常重要。他强调,人到晚年无须因为行房次数下降而感到有压力,这完全取决于夫妻之间的默契。一般来说,年逾50岁的夫妻一周平均行房一至两次,是很正常的现象。
年长夫妇在生活习惯上可以做出哪些改变,帮助他们适应衰老并维持健康的性生活?
治疗不举的手段
对患尿失禁问题的女性,李医生认为可尝试凯格尔运动(Kegel Exercise),即一种针对骨盆的运动,锻炼骨盆底部的肌肉,有助缓解尿失禁问题。
人到晚年无须因为行房次数下降而感到有压力,这完全取决于夫妻之间的默契。
此外,无论男女,随着衰老而带来的荷尔蒙变化,也会造成性欲下降。对女性而言,一旦开始更年期,她们会发觉性欲下降得非常突然。年纪更大的女性则会出现阴道干燥,碍于疼痛而抗拒房事。一些妇女也可能在生育后出现子宫脱垂或尿失禁等症状,以致于在行房时感到不适。若夫妻因为以上这些症状而感到困扰,可以向医护专家问诊。
讨论“性生活”似乎是许多中老年夫妇不容易,也不愿意开口的话题。但一种普遍存在的疑问是:上了年纪是否就宣告“性生活”的死亡?
从生活上改善性生活
随着年龄增长,男性在行房时不举的风险也会增加。一项研究显示,本地男性在40岁和70岁时不举的概率,分别是42.8%和77.4%。但李医生指出,如今已有多种医疗手段来帮助患者。
——李经政医生