鼓励玩家思考宇宙世界
或许太空生活还不够科幻，从2015年开始公开让玩家试玩的《宇宙沙盒2》，则鼓励玩家去设计一整个银河系。模拟星球的碰撞，观看黑洞的引爆，甚至于去思考、实验从未想象过的天体结构。游戏十分严谨，速度、质量、密度等精密刻度都是可控参数，即便是刘慈欣笔下的三体问题，也能在游戏中让玩家亲自推演、实验。然而，玩家也会发现，若想如愿打造出一个平衡而又运转流畅的银河系，实在难胜登天。
回看美国总统里根在1983年的冷战时期提出“星球大战计划”，从那个年代至今，衍生出了种种星际战争题材的电影和游戏。但相比之下，当下的游戏领域掀起的新风潮，则是一个“宇宙重建”的纪元。（是的，宇宙受够了。）
猜想宇宙，不见得只是科学家的把戏。电影导演斯坦利·库柏力克（Stanley Kubrick ），用镜头特效、模型打造星海和太空站，于是有了1968年上映的《2001太空漫游》。科幻作家刘慈欣，编写宇宙模拟软件，运算出了10万光年半径内，上万文明的演化，于是有了2006年连载的《三体》小说。
特斯拉CEO，SpaceX创办人伊隆·马斯克（Elon Reeve Musk）也在今年的游戏展销会“E3 2019”现身。他打趣地说，许多他聘请的航空专才其实都来自游戏软件领域。换句话说，宇宙和游戏的问题，或许距离不太远。
然而，玩家的热力追捧也须归功于两种类型游戏的趋见成熟：其一、“模拟器”（Simulation）游戏，以游戏来仿真人类的现实环境，包括《飞行模拟器》《火车模拟器》《城市模拟器》等等；其二、“沙盒”（Sandbox）游戏，为玩家制造一个完全自由开拓，自由创造的空间，任由玩家去探索游戏的边界，包括《我的世界》（Minecraft）《模拟人生》（The Sims）等等。
无论是2016年发布的宇宙探索游戏《无人深空》（No Man's Sky），又或是今年2月发布的《太空工程师》（Space Engineers），广袤的宇宙秘境都被设计成了可以探索、开耕、锻造、重建的空间。
游戏新风潮——宇宙重建
这类宇宙游戏拥抱浩瀚和孤独，正如电影《火星任务》（The Martian）的主人翁在火星上利用仅有的资源，在火星土壤中种植马铃薯幼苗一样，具有挑战未知的魅力。
宇宙模拟游戏在两者相结合之下，让玩家好比宇宙中的遗孤，漫无目的，但也正因如此，人们可以大胆地想象、搭建自己的宇宙世界，有那么一点“幻作科时，科亦幻”。但更令人遐想的是，许多未来的，超现实的，几万光年以外的问题，竟然可以由玩家来思考，解决。
不得不说，在人类征服宇宙之前，我们已靠想象力摧毁了宇宙无数遍。而随着硬科幻从小众文化迈向大众视野，宇宙模拟游戏正在逐渐升温。
《无人深空》鼓励玩家在星际流浪，好比一个拾荒人，开挖无数星球的矿物资源，从而建立其自己的一片家园。而在《太空工程师》，玩家更像是加入了一项工程实验，任何物质都可以分解、拆卸，玩家也能解锁新蓝图，为自己搭建一艘自己订制的星际飞船。在这种探索与创造中，打破太空的孤寂和无意义。