1973年，张拓芜因为中风而退役，行动不便的他，在文友鼓励下，下笔创作《代马输卒手记》，巨细靡遗描写军旅生活，书写大历史情境底下的小兵卒故事，其后又陆续发表“续记”“补记”“余记”“外记”，终于1981年“代马输卒”系列五书出全，从此也奠定其台湾经典散文的地位。

此后他又陆续写出《左残闲语》《坎坷岁月》《坐对一山愁》《桃花源》《我家有个浑小子》与《何止感激二字》。

6月28日张拓芜刚过90岁生日，29日清晨却在家中逝世。

张拓芜曾获台湾国家文艺奖，擅写诗与散文。他1928年他出生于中国安徽，15岁逃家打游击，17岁加入国民党军，20岁随国军迁台，他的作品以描绘军中基层故事著称。

张拓芜早年以“沈甸”为笔名发表诗作，1962年在香港出版诗集《五月狩》。

台湾作家张拓芜逝世，享年90岁。