原籍中国的顾立民在1980年来到新加坡就任为人民协会华乐团指挥，直到1995年卸任。人民协会华乐团后来在1996年化身为新加坡华乐团。

“他非常认真，对每一个声部一丝不苟，要求音色统一。”郭永秀认为，顾立民起到承先启后的作用，在几年的时间里把一个业余乐团变成一个职业性的乐团。

顾立民曾担任国家艺术理事会音乐咨询委员会咨询委员、南洋艺术学院音乐系顾问和布莱德岭联络所传统艺术中心顾问。他膝下有两个儿子，长子顾强学习西洋乐，曾经是新加坡交响乐团的大提琴演奏家。

顾立民在任期间努力扩大人民协会华乐团的编制，后来也召集了不少具代表性的华乐演奏家访新演出，包括1996年“中国华乐名家荟萃”音乐会。在2006年新加坡华乐团庆祝成立10周年举办的“流金岁月”音乐会上，顾立民也与乐团历届音乐总监及驻团指挥胡炳旭、瞿春泉、夏飞云，连同现任音乐总监叶聪，同台接力演出。

资深琵琶演奏家吴奕明在80年代是人民协会华乐团的副团长。他回忆说，80年代至90年代可以说是顾立民的时代。1980年以来，乐团的全职演奏家在三年内从18人增至31人，改变了过去兼职比全职乐手多的情况。

本地乐评人郭永秀是人民协会华乐团第一届团员之一。不过顾立民就任时，他已不在乐团。郭永秀说，顾立民是乐团在任最长的一位指挥，为人憨厚，但处事严谨。据说在排练结束之后，顾立民也愿意不辞辛劳地陪一些演奏家探讨音乐处理上遇到的难关。

本地著名华乐指挥家顾立民本月20日逝世，享年85岁。

新加坡华乐团高胡演奏家许文静与顾家有多年交情。她透露，顾立民为人低调、宽厚，近年来因为身体抱恙，他鲜少在华乐圈子里走动。“他不愿意麻烦别人，生活很朴实，但对自己要求很严格。病情总会影响一个人的心情，但是他都默默忍受着。”

慈祥厚道的长者

顾立民的葬礼以私人葬礼仪式举行，在5月22日于万礼火化场火化。

吴奕明说：“顾先生来新加坡就任时，当时我载人协华乐团负责人张丽香到机场去迎接他，他给我的第一印象就是一位慈祥厚道的长者，相处多年来他也确实处处为团员着想，这也是让人尊敬的地方。”