刘太格忆述童年家贫，父亲当教师和教画养家，10岁时想买木制书架，父亲存了半年薪水；过后想要脚踏车，父亲又存了九个月薪水，母亲也在南华女校教书补贴家用，家里没钱负担他读大学。他17岁在光华小学当临时老师，买了一张去北京的船票，告诉父亲要去美术学院学艺术，父亲说“好啊”，母亲则大哭，两天内她打听到去澳洲悉尼念建筑系可以半工读，劝告儿子毕业回国可以多点赚钱解决家贫，又能见到父母。
知名城市规划师、建筑师刘太格（81岁）接受联合早报访问时说，父亲一生画了很多人物肖像粉画与油画、裸体素描等作品已多捐给美术馆，家人手上的为数不多，市场上也很少看到。这次展出的刘抗赶鸭油画《童趣》取自刘太格住家饭厅的墙面，多年前展过，画家早年所作杭州西湖油画，两张裸体素描与一张静物画未曾展过。他说：“父亲的写实功夫很好，很多裸体与肖像画都需真功夫。”
写字参展 感念父亲舅舅艺术教诲
学艺术父亲说好母亲大哭
我国先驱画家刘抗（1911-2004）画了三张大儿子刘太格的肖像粉画，分别在11岁、12岁及50岁，12岁穿中正校服的肖像画第一次在“情系南洋”展览公开展出。当时，刘太格放学回家，被爸爸唤住站着不要动，这些画都在出其不意，灵机一动之下完成。
最初的画家梦仍在，刘太格一边念建筑，一边读悉尼技术学院艺术系长达4年，每周上半天美术课，老师都是知名艺术家与画家。后来功课繁重，他发现做建筑得以大大改造新加坡的贫困环境，这才放弃画家梦，再读两年，工作一年，得奖学金到美国耶鲁大学读城市规划硕士，后又修读交通规划，曾在纽约建筑大师贝聿铭手下工作4年，1969年回国参与建设。
展览即日起至5月15日，在那薇画廊（The Fullerton Hotel #01-08）展出，星期一至六上午10时至晚上7时，星期日与公共假期须预约（电话63279235），入场免费。
刘太格工作忙碌，去年开始写字参展是为了感念父亲与舅舅的艺术教诲，内容与专业相关：《居者有其屋》《天道酬勤》《上善若水》《做好城市规划方案必具：人文学者的心、科学家的头脑与艺术家的眼》。他说自己不是书法家，写字时牢记舅舅所说：书法要稳重又要潇洒，将不能相容的，相容在一起是最美，还要力透纸背。
很多人不知道刘太格会写字，展览策展人朱慧敏是在2016年中国银行80周年庆典上看到刘太格现场写字，才邀他参展。刘太格从小跟爸爸学画，向舅舅陈人浩学书法，读中正时书法是必修课，每日一小楷一大楷，立志当艺术家。
刘太格感恩运气好，生在书画家庭。他当了24年公务员，在雅思柏设计事务所25年后，去年独资创办规划与建筑咨询公司“墨睿”（有智慧的墨水），英文Morrow取自父亲上世纪50年代成立的“明日画室”，两代一脉相承。
我国先驱画家刘抗生前画了很多人物肖像粉画，多捐给美术馆，家人只留下少数珍藏。其中他画长子刘太格的肖像粉画首次公开展出。展览还展出刘太格的书法及几位先驱画家师生作品。
第二代书画家许梦丰跟刘抗学过画，向陈人浩学书法。南洋美专毕业的陈建坡、李福茂是陈宗瑞的学生。这些先驱画家（包括陈文希）同辈间的友情，与学生的师生情，以及与前南艺院长朱添寿的联系网，通过作品在费时一年筹办的“情系南洋”展览展现。
刘太格印象中的父亲为人慷慨随和大气，当年艺术界派别多，但他与所有派别关系都好。“虽然生活艰苦，但是父亲的幽默感很强，所以活到94岁”，也传承幽默细胞的刘太格笑说，“我这‘80后’刚创业，还要卖字补贴公司。如果思路不敏锐，我就不做这行了，以后在家写字画画，还可赚钱。”
刘抗和陈人浩上世纪三四十年代在马来西亚麻坡开过咖啡座兼画廊，刘太格说，当时日本人检证屠杀了很多华人，开店是为了掩盖他们文人的背景，舅舅还到居銮赌场当服务员，父亲成为画招牌的工人，开“明日画室”后继续做招牌，尤其巨型电影海报制作精美犹如艺术品，“可惜一张也找不到了，‘明日画室’招牌还在。”
刘抗作画重视理论依据的重要性，刘太格的城市规划也依赖理论。刘抗生前什么东西都不舍得丢，留了两间房子的东西，由刘太格的美国太太葛月赞整理研究，去年捐献了7300多件文献给国家，至今仍没整理完。
从小喜欢拍照的刘抗，好友除了画家、学者，也有摄影专家如蔡竹贞。刘太格说，父亲的相机总是最时髦的，自己留学最珍贵的礼物也是一台时髦相机。今年初在刘海粟美术馆展出刘抗摄影作品，包括刘海粟、傅雷的照片，引起重视，日后将出版摄影集。
