香港理工大学香港专上学院讲师陈伟强接受《联合早报》访问时指出,这次港府宣传选举的力度前所未有,并且全面动员呼吁市民投票,相信最终的投票率有望接近三成。他说:“公务员人数不少,港府在投票站送心意卡,又有打卡点,或多或少会给公务员一定压力,迫使更多人出来投票。”
港府日前又公布一项崭新的安排,选民投票后会获派发一张心意卡,以及在票站旁设置“打卡位”供选民拍照留念。但有关安排受到不少评论质疑,公务员工会联合会总干事梁筹庭透露,会内执委及理事在开会时表示明确感受到“投票压力”,指心意卡可能成为履行公民责任的证明。
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香港公务员事务局的数字显示,截至今年3月底,香港共有约18万名公务员,相等于四个百分点的投票率,因此港府近来也不断呼吁公务员投票。其中,公务员事务局在12月1日起推出宣传区议会选举的屏保设置,公务员在办公室的电脑屏幕只要静止一段时间,就会弹出“区选齐投票”的官方宣传单张,提醒公务员联同亲友投票。
局方也向多个部门主管发函,通知他们必须容许投票日上班的同事离开工作岗位投票,包括容许他们投票后才返回办公室,或提早离开办公室。此外,部门主管可以适当判断容许公仆搭乘德士方便投票,当局会全数发还德士费。
香港将在来临的星期日(12月10日)举行新一届区议会选举。港府连月来用尽不同方法呼吁市民投票。有受访学者认为,这次区选若达不到前年立法会选举约三成的投票率,将有损港府形象。
陈伟强说,如果区选投票率最终只有两成半左右,将被视为港府过去几年的施政不得民心,连部分建制派支持者也不愿意出来投票,这会重挫本届特区政府的形象。
星期日举行的区议会选举,是香港实施新选举制度后的首场区选。自上月开始,港府就无所不用其极地“谷票”(即强力催票),包括宣布在投票前一天举行“区选缤纷日”宣传活动;资助长者中心2万港元(3429新元),鼓励他们在投票日为会员提供投票便利措施。天文台更在电视台播报的天气预告末段,加上呼吁市民投票的字句
不过,港府政务司司长陈国基星期四(12月7日)强调,当局希望投票率愈高愈好,但没有设立“硬指标”,让市民明白投票的重要性才是关键。
港府在两年前举行立法会换届选举,是香港实施新选举制度后的首次立会选举。当年泛民政党和支持者全面杯葛选举,即使港府让居留中国大陆的港人投票,最终也只有135万人在地区直选中投票,投票率仅为30.2%,是1991年香港有直选以来的历史新低。
对于近期港府总动员宣传区选,陈国基认为有成效,除了希望更多人投票之外,也希望解释清楚新选制及完善地区治理的重要性。他认为,这次选举气氛浓厚及热烈。