人权组织一直指新疆存在侵犯人权行为，德国人权组织、政界人士和德国金属工会（IG Metall）等曾抨击大众汽车在新疆设厂。对此，中国多次强调新疆不存在“强迫劳动”或“种族灭绝”行为。
（柏林路透电）德国大众汽车集团中国业务负责人贝瑞德（Ralf Brandstaetter）在2月中旬到访位于新疆的工厂，并称没有看到强迫劳动的迹象。
据路透社报道，贝瑞德在2月16日至17日参观了大众汽车在新疆的工厂，并与汉族、维吾尔族和哈萨克族等七名员工分别进行长时间的交流，部分员工是经由通译员，或以英语与他直接交谈。贝瑞德也与其他员工短暂交谈。
在亲自参观验证后，贝瑞德表示，“我可以与人交谈并得出结论，也可以试着（从合资伙伴上汽那里）核实事实，并没有发现有任何矛盾。”
大众汽车说，从未找到能证明新疆工厂员工被强迫劳动的证据，并认为自2012年设厂以来，公司为当地居民带来了正面影响。
大众汽车首席游说官施特格（Thomas Steg）星期二（2月28日）说，大众汽车将履行与合资伙伴上汽集团的合同，继续运营新疆工厂至2030年。该公司否认维持新疆工厂，是为了在中国各地继续生产而被北京方面强加的条件。
他称，此行与新疆工厂员工的交谈未受到中国政府监视，还补充说这不会是他最后一次参观新疆工厂。
施特格称，大众将在全球范围内寻求新的合作伙伴，以实现合作多元化，但同时指出，“与上汽解约是不可能的”。
