三年前的香格里拉对话上，中国防长魏凤和的这段话让人印象深刻。他上午刚说完，下午就在中国媒体上传开。作为时隔八年后再赴香会的中国防长级高官，魏凤和当时铿锵有力的表态，陡然带动了中国在香会上的气场，中国民众看了估计很解气。
这一场“外交仗”、口水战对魏凤和而言，恐怕不会像三年前般好打。除了美国的气场比2019年高，其他与会国对中国的态度，也不比两年前更友善。美国总统拜登去年初上台后，逆转了特朗普的单边主义外交，修复与盟友的关系颇有成效，一场俄乌战争更帮了拜登一把，促进了北约的团结。与此同时，美国也加大了对亚洲地区的投入、加速战略布局，除了继续推进印太战略，新启动了印太经济框架，去年成立了澳英美三边安全伙伴关系（AUKUS），也让美日印澳“四方安全对话”（QUAD）实质化与扩大化，简言之，围堵中国的工具也更多了。
“如果有人胆敢把台湾从中国分裂出去，中国军队别无选择，必将不惜一战，必将不惜一切代价……（如果）不能维护祖国统一，那还要解放军干什么？！”
今年68岁的魏凤和是中国首位“二炮”（现已改名火箭军）出身的防长，职业军人出身，半世纪军旅生涯几乎全在二炮部队度过。话说“二炮”乍听下好像低人一等，实际上它下辖核导弹以及常规导弹部队，是中国战略导弹部队，1966年成立时，据称为了保密而由时任总理周恩来亲自命名为“第二炮兵”。魏凤和16岁时进入二炮，从基地战士起步，一步步擢升到司令员，2012年进入中共中央军委，2018年出任防长。
而今，奥斯汀终于要和过去“看不上”的魏凤和在香会上打对台，还会在场边进行首次中美防长面对面对话。中美之间的对立又比两年前更尖锐，争议点更多，从俄乌战争到台海局势、从美国的印太战略到中国的“不可分割”安全观……一场火花四溢的激烈交锋，在所难免。
南洋理工大学拉惹勒南国际研究院副教授李明江昨天在《联合早报》“热点评论”节目上就指出，在本届香会上，预见一些国家代表团的发言、表态和政治论述会出现一定程度的抱团，气氛对中国较不利。除了中美交锋，好几个国家都可能与中国唇枪舌剑。
他还出人意料地在20来个提问中，直接回应了针对1989年事件的记者提问。那届香会上与魏凤和对垒的美国代理防长沙纳汉，恰好是美国任期最短的防长之一。特朗普上台初期，高层人事更换如走马灯，沙纳汉1月刚被委为代防长，到6月下旬、香会刚结束没几个星期，就突然因家庭丑闻被曝光而辞职。两名防长的气势对比，可想而知。
乌克兰总统泽连斯基在香会上做视讯发言，预计也会拉抬美国及其盟友的声势，凸显中俄与西方国家的阵营分野。
延伸阅读
在中美关系以外，这两年来中国与亚细安部分国家的南中国海主权争议出现了降温的好势头，但中国与印度、澳大利亚的双边关系却明显恶化甚至敌对，日韩也都是亲美政府上台执政。在冠病疫情后，西方国家与民众对中国印象也在下滑。
当然，魏凤和也会利用大会发言的机会，重点阐述中国的全球安全倡议、尤其充分说明中国领导人强调的安全不可分割原则，即反对“把本国安全建立在他国不安全的基础之上”，以此和美国的印太战略相抗衡。中美都会利用香会的平台，提出对亚太地区的安全构架提的不同构想，彼此竞争、争取更多区域国家的支持。
其实不止中国国内民众，在场的国际观众对这位难得直率的中国防长也有些刮目相看。那年头，美国还在特朗普的单边主义治下，在国际场合声势有点低，中国与周边国家的关系也比较和谐。魏凤和在香会上左右开弓、形象化地批评美国“只讲自我优先……不是毁约就是‘退群’”“独尊某一种文明……充斥着种族主义腐朽味道”等等，直击对方软肋，但他同时表明中国“无意，也无力”与美国争世界老大的地位，表态简洁也显诚恳。
俄乌战争至今已逾百日而未见消停，实际上，泽连斯基的香会亮相，给予大家的最大启示与警醒，应该是和平来之不易、必须倍加珍惜。多数亚洲国家都不会愿意自己所属的区域发生战端，小国也不希望在大国的压力下被迫选边。也许在香会的大舞台上，各政治人物免不了得做一番针锋相对的演出，但在一对一闭门会见时，希望他们能以苍生为念，管控分歧，避免本区域走向军事冲突的不归路，这就达到香会的最大意义了。
这位直率的防长和与上任一年多的美国防长奥斯汀却至今未曾谋面，今年4月才首次通了电话。据西方媒体去年报道，美国国防部认为，奥斯汀应该与比魏凤和位阶更高的中共中央军委副主席许其亮通话，但美方三次要求，都遭中方拒绝。
