这个寓言故事，来自14世纪法国哲学家布里丹在一次议论自由问题的演讲，后来被称为“布里丹之驴”（Buridan's Ass），用来喻指那些优柔寡断的人。这些人由于举棋不定的心理，最终失去了最佳的决策时机。
早些日子，香港特首林郑月娥已经开腔不点名指民主党若既不议政，又不论政及参政，是“有些奇怪”。被视为香港中联办代言人的中国全国侨联副主席卢文端，日前更在报章撰文，直接提醒民主党若强行阻止党员参选，等于是挑战及破坏新选举制度，可能触犯《香港国安法》第29条关于操控、破坏选举，后果相当严重。
平日行事非常理性的小毛驴，在两堆草料之间左右思量，都下不了决定，结果竟然被活活饿死。
但从宏观的角度来看，民主党的上述“第三条路”其实有如小毛驴站在两堆草料中间，依然是原地踏步。此方案既对民主党选民不诚实，北京也未必会“收货”满意。结果是两边不讨好，得罪了两边阵营，“死”得更快。
换言之，眼下香港民主党正好站在“参选”和“弃选”两股压力的中间，十足像一头“布里丹之驴”，陷入了两难的抉择：一方面，参选的话将会破坏该党声誉，遭遇支持者的谴责甚至唾弃；但在另一方面，若杯葛选举，结果很可能被控违法甚至是灭党。近来教协和支联会被当局整治的教训前车可鉴。
据悉，民主党党内领导层在“参选派”和“弃选派”两大阵营的压力下，最终很大可能会选择“中间落墨”，在9月26日举行的会员大会上否决派人参选，但容许党员以个人名义出战。不过民主党不会给予支援，也不会开除其党籍。
说到底，民主党的“布里丹之驴”困境，也正是香港温和中间派目前面临的困局。香港由于是美国盟友英国的前殖民地，长期以来在中国和西方之间扮演着缓冲区的角色，左右通吃。
有这样一头小毛驴，它有一天非常饥饿，于是到处寻找草料吃，误打误撞发现了两堆草料：它们的大小差不多，而且和小毛驴的距离刚好相等。但站在两堆草料之间，这只小毛驴却犯了难：我该先吃哪一堆草料呢？
自从中国政府今年初大幅修改香港选举制度，为“入闸”参选立法会设下重重关卡之后，外界就关注香港泛民政党尤其是作为最大反对派的民主党，会否参加今年12月举行的新一届立法会选举。近来，民主党也陷入了“布里丹之驴”的困境。
可前几年美国前总统特朗普上台后，视中国为主要挑战，全方位打压中国，令中美关係急剧恶化。纵使被外界视为较温和务实的拜登上台后，由于中美之间存在着巨大深层次的差异和矛盾，两国关系至今不但没有改善，冲突的领域反而不断在扩散。在这个国际政治大氛围之下，中间派在香港已经没有太大的生存空间，不能再像以前游走于中美之间。
客观而言，香港民主党或许应该认清当前的最新形势，果断站边，即决定参选还是不参选。诚然，前者会得罪一众支持者，但会令民主党在议会还有继续发展的空间。至于后者，虽然可能导致被灭党，却能赢得支持者的尊重。对民主党来说，最危险的选择是三心二意，在选项之间迟疑踌躇，最终只会造成灾难。
进一步说，在中美博奕加剧的残酷现实环境之下，香港的中间派阵营也是时候作出站边的考量。正如中国古语有云：鱼与熊掌不可兼得。选择站哪一边都有可能出错，但不选择的代价可能会更高，无异于一种慢性自杀。
可在另一边厢，由于北京不想立法会出现“清一色”，希望有温和的民主派人士进入议会担当“政治花瓶”，民主党“被要求”参选的官方压力也在近来不断上升。
随着近来北京打压泛民阵营的力度持续加大，泛民支持者要求民主党拒绝参选立法会的声音更加明显，令越来越多民主党人士对参选意兴阑珊。不少本来有意参选的民主党中人都指出，眼见已经听话的前本土派立法会议员郑松泰早前也被当局取消议员资格，他们参选的意愿已经大大减少。
一边厢，民主党内部自去年下半年开始就出现一股声音，对参选立法会提出了质疑，认为在中央设置重重关卡下争取入闸是一种“屈辱”。据悉，民主党曾就参选立法会问题私下进行民调，结果也发现逾六成的人不支持民主派参选，支持的仅稍多于两成。
