穿着厨尊工作服,许承俊在接受《联合早报》专访时,热情地带着记者绕美食广场一圈。这里每个摊位售卖不同食物,有云吞面、罗惹、砂煲饭、糕点与饮料等,在努力工作着的特需员工,见到许承俊,千言万语化为一个感激眼神的交换。
建立一个包容性社会是大家耳熟能详的口号,许承俊身体力行,花费十数年宝贵光阴来证明,包容绝非纸上谈兵,而是展现“授人以鱼不如授人以渔”的精神,让特需群体拥有一技之长,在社会上可以有尊严地立足。
他说培训早期失智症患者,是为了让他们的照护者可以喘口气,“失智症患者记性不好,也无法久站。我计划在几个地点卖菜饭,都预先包装好。比如顾客要一包素食菜饭或一包鸡肉菜饭,经过培训的早期失智症患者可拿给他们,再由癌友负责收钱。”他说第一间菜饭摊预计今年中开始营业,每名失智症患者一天工作四小时。
许承俊说,厨尊的运作费用高,须努力筹资,吸纳年轻人加入管理层也不容易。此外,他想要帮助的特需群体很多,却无法一一实现,对此自己难免感到失望。虽然身边不少人劝他放弃做社企,但许承俊始终意志坚定。
许承俊对特需群体的关怀,影响了儿子许嘉玮。对于儿子的加入,他说年轻人有自己的想法与做法,“希望他可以把社企带到另一个高度,多帮助一些人。”
助人精神代代相传
访问结束前,许承俊打趣地问记者:“如果你的丈夫做我这样的工作,你会怎样?”短短一道问题,道出了他壮志豪情的背后离不开家人的支持与鼓励。而儿子的加入,对许承俊来说无疑是一剂强心针,让他在这条寂寞的道路上,得到莫大的助力和安慰。
网上众筹火患维修费
农历年期间,厨尊发生火患,培训室受波及,营收入不敷出,难以应付庞大维修费。厨尊发起网上众筹,希望筹得20万元,让培训早期失智症患者的计划,也可以顺利进行。有意捐献者可到GIVE.asia网页捐款。
舍高学历助弱势群体
天使不敢走的路,许承俊(65岁)一步跨了过去。他所创立的社企厨尊(Dignity Kitchen),为特需人士提供小贩培训,也将扶助力量扩散到早期失智症患者。有感于父亲一直在做有意义的事,许嘉玮(31岁)辞去高薪工作,到厨尊帮忙,使得本地社企罕见出现第二代。
许承俊创办的厨尊培训残障和弱势人士成为食品摊档营业员,位于文庆路(Boon Keng Road)69号、对外开放的厨尊美食广场,员工以特需群体为主。厨尊获2015年总统挑战社会企业奖、2022年世界50最佳餐厅变革冠军奖(The World’s 50 Best Restaurant Champions Of Change)。2019年,许承俊于香港成立厨尊,把援手伸向当地特需人士。
饮料摊位的听障员工会读手语,记者现学现用,使出许承俊现场所教的手语,成功点到一杯少糖咖啡。乐得像个孩子的许承俊说:“只要懂得简单手语,就能沟通。希望来到这个美食广场用餐的人,有机会学习如何包容特需群体。”经过培训的特需人士一旦找到工作,许承俊总是感到特别欣慰,觉得自己的任务完成了。
2005年他萌生为残障人士及乐龄人士创办学校,为他们制造公平就业机会的念头;2010年,他成立的厨尊为残障人士、癌症患者、精神疾病患者、弱智者等提供小贩培训。全职投入社企工作的许承俊说:“我希望帮助到更多的人,接下来要培训的是早期失智症患者。”
培训特需群体不容易,许承俊的坚定信念来自父母的教诲:“他们教导我,人从零到25岁是学习阶段,25至50岁是赚钱阶段,50岁起就要回馈社会。所谓生不带来死不带去。”
许嘉玮结婚两年,5月将当爸爸,奶粉钱、房贷都是实际的考验,不过他诚恳地说:“薪水虽然少了很多,但这是有意义的工作。”
许承俊年轻时在英国求学,获得工程和工商管理双荣誉学位,同时拥有电脑制造理学硕士学位。他曾在英国和本地任高职,1997年成立管理顾问公司,帮助中小型企业在中国和印度进行战略规划和业务发展。
许嘉玮拥有英国诺丁汉大学金融数学理科学士学位,曾在友邦保险公司(AIA)任职,收入优厚,如今的薪金只有过去的三分之一。他义无反顾协助父亲,主要出自一片孝心,希望减轻父亲的工作压力,再来是挑战自我。“厨尊将进入一个新阶段,我希望能帮到父亲。现阶段,我要先学会社企的运作,熟悉后才有办法带进自己的想法 。我加入差不多半年了,还在学习当中。”
厨尊是本地首个为弱势群体开办的小贩培训学校,除帮助残障和特需人士,创办人许承俊也希望把援手伸向早期失智症患者,让他们可以有尊严地在社会立足。尽管前路不易,但许承俊的坚持和正能量,影响了儿子许嘉玮;他辞去高薪工作,决定与父亲携手并肩,打造一个更具包容性的社会企业。