麦波申巴刹忆旧

1990年9月30日，麦波申市场终于结束它34年的历史。当时，大家的心情都依依不舍，想到这一别，不知何年何月能再相逢，都不胜唏嘘。

每天早上，父亲都会到楼下的每一摊去向摊主收取一块钱的租金，他背着一个包包，手上托着一块板，在板上开出一块钱的收据。楼上是每个月收一次，租金45元。学校假期，我得随同父亲去收租金，结果我多了个外号叫“包租婆”；但我因此学会鱼虾和蔬菜的名称。父亲也请了几个印度劳工打扫巴刹，我也学会简单的马来语。

麦波申市场在六七十年代远近驰名，附近都是私人住宅，每逢周末非常热闹，水泄不通。

这座巴刹分上下两层，楼下有182个摊位，楼上则有60个摊位。楼下是卖鱼虾和鸡鸭，蔬菜、水果和肉类，鸡蛋、鲜花和杂货等，还有一摊卖冰冻肉的。这摊位的旁边有个冰冻房，供卖不完的鸡鸭鱼肉和蔬菜等租用，父亲每天清晨6点就得到巴刹去打开冰房，让摊贩们取货，每天收5角至2元不等。

楼上卖洋货、布匹、服装，有裁缝店和珠鞋店，货物齐全，应有尽有。此外还有缸瓦店、打铁店。缸瓦就是卖碗盘、汤匙、筷子等；至于打铁，从前我们都用铁桶来盛水，用铁锅来煮汤，铁锅铁桶有破洞时，花几毛钱给打铁店的师傅补洞，可以再用。

麦波申路市场是我生活与成长的地方，也是我生命中的第二个家，虽然它已不存在了，但我却对它毕生难忘。

一转眼，麦波申巴刹关闭已超过30年，咖啡店集团也在多年前停止营业，如今，它的原址已建起两栋私人公寓。

另有电器修理店，修电冰箱、电视机等，理发店、电发院、录像出租店和丝印T恤店。

随着时光的流逝，20年后，附近加冷峇鲁和波东巴西的组屋发展起来，巴刹逐渐失去昔日光辉，姨丈也因年老体弱，交给孩子打理。第二代人不愿再经营下去，这里后来改为杰逊熟食中心（Jackson Centre），地面层由咖啡店集团经营。

由于从小就在巴刹里生活，我们和每个摊贩都很熟络，这里就像个大家庭，虽然有很多同行，但是大家都能和睦相处，相助与关怀。

巴刹每年的农历七月十七和十八都会庆祝中元节，这时候我们都很开心，除了祭神拜拜好兄弟，还有织云、老赛桃源和新荣和兴潮州街戏可看，第二天晚上还有酬神晚宴可以享用美食。

父亲的办公室在楼上后面的角落，也是我们兄弟姐妹温习功课的地方。办公室外面有间小公会会所，每当有周年庆典时，父亲就大显身手，为他们挥毫写布条。我们一日三餐都在这里解决，只在晚餐后才回去附近的住家休息。

麦波申巴刹原名麦波申路市场，相信生活于六七十年代的国人应该会知道，巴刹是我的姨丈在1956年建立的。当时，我们一家人在柔佛州峇株巴辖生活，姨丈请父亲来新加坡帮他管理这座巴刹，那年我才五岁，就被父亲和大妈带到狮城，从此在这里成长和工作。

楼上三面是店铺，另一面是空地，留着巴刹晚宴时，可以摆酒席。中间留一个大口，可以看到楼下的鱼虾和蔬菜摊主，此起彼落地叫卖，别有一番情景。