2000年代初没有社交媒体的时代，这些邻里夜市既不靠电视宣传，也不靠网络广告，就可以成功吸引邻里扶老携幼前来闲逛。红白色帆布底下，民众穿着背心拖鞋就直接到家楼下的夜市觅食，那里售卖着各种族的食物：嘟嘟糕、R字开头的汉堡包、印度炸豆饼（Vadai）。小时候依稀记得国外食品通常只在市区才能品尝，而且价格不菲。
这里顺道感谢S友提供本周的配图，这张照片勾起这么多美好的童年回忆，看来是时候到芽笼士乃一趟了。
当然，在新加坡这种热带气候逛夜市也会让人感到不适，而且有些食物又在炎热的天气中摆放了一整天，非常容易变质。也正因如此，2000年代末夜市逐渐式微，包括我在内的许多人都涌向现代购物中心吹冷气，享受更舒适的用餐体验，购买明码标价的衣物。同时，网购的兴起也导致夜市开始失去了之前的价格竞争优势，迈向“自然死亡”。疫情暴发前的几年，夜市又焕然一新，小贩们争相推出外观诱人但价格不菲的食物来吸引眼球，回应了社交媒体时代年轻一代的需求。当然，商家也是因为租金价格而被迫起价，或者以售卖网红食物的方式来赚取利润。这本质上无可厚非，但也引起了不少争议，数年前芽笼士乃的斋戒月夜市也因类似原因被人诟病。当然，夜市在墨守成规与不断推陈出新之间也没有最优选择，两者都有其利弊。网红食物为夜市注入新生命，但夜市价格过高又似乎偏离了草根的性质，失去了其特色。
而夜市当中有两样食品令我印象深刻：日本章鱼烧以及土耳其旋转烤肉，这些夜市小贩算是把国际食品带入组屋区的先锋吧。除了美食之外，其他档口则售卖杂货、手机壳，还有种类繁多的“高仿”奢侈品（除了仿冒包包之外，燕窝水应该也可以列入其中，小时候还真以为燕窝就长成那样）以及各式各样的童装与玩具。夜市内空间狭小，而流动小贩则善于利用空间，桌子底下塞满了一包包未拆开的衣服与玩具，大部分则在木桌上一字排开来，其余的则是悬挂在高处，大人小孩都需要仰视才能把商品看得一览无遗，看到心仪的商品还要麻烦阿姨用晾衣杆把商品取下。
近期防疫措施放宽，以芽笼士乃斋戒月夜市为首，全国各地的夜市也蓄势待发。与其用“夜市”这个词汇，“pasar malam”显得更为亲切，更富有新马特色，背后更蕴含着诸多童年的回忆。反之，“夜市”这个词则让我瞬间联想到满大街炸鸡排、珍珠奶茶的台湾夜市。来自泰国的友人S目前居住在新加坡，看到组屋区的夜市也兴奋不已，毕竟夜市给人的直观印象就是杂乱，与井然有序的新加坡似乎有些违和感。
时间倒回到2019年中，当时正在念大学的友人放暑假回国，我们一同到兀兰的夜市闲逛，她说了一句“我已经六个月没有看到夜市了”，令我扑哧一笑。当时来看，夜市逐渐走下坡，好像不值得惋惜，而且逢年过节都会有各种夜市，完全不是什么稀奇的景色。但是疫情之后，许多人又发现，我们一直以来都把夜市视为理所当然，而且购物中心的格局与商店基本上千篇一律。网购极其方便的情况下，我们到夜市并不是为了购买日用品，更多是为了重温童年的回忆，沉浸在夜市人来人往的氛围之中。童年回忆中，夜市就是这么的乱中有序，荧光灯，玉米的香气，人头攒动，“来来Lelong Lelong”……
