《秀子姑娘》发表后，曾引起非议，认为小说是剽窃苏联革命作家拉夫列尼约夫（1891-1959）的小说《第四十一》，尽管如此，笔者更愿意以“误读”来看待。
一个叫不认识他的人反感，知道他的人无奈的人，竟然至死不忘为终身热爱的文艺做出贡献，这相信是绝无仅有的，也永远留存在人们记忆中。
1981年正月，他在临终前托付好友，在他逝世后将其遗产设立文艺基金，鼓励本地文艺创作。诚如其好友吴蒙（吴俊刚）所说，这是姚紫为文艺事业献出的“最后一滴汗，最后一分爱”。
《新明日报》旧址在麦波申路，我的旧旧旧家也在那儿，与《新明日报》隔一条马路。我与姚紫“认识”，从那里开始。那是1970年代初。
无奈落花狂飞
早前，也见过姚紫，那时我还是“文艺少女”，热衷于投稿报刊杂志，自然也投到《新明日报》姚紫主编的《新风》版 。有一次，姚紫约我到他的天马图书公司交稿。“公司”走廊有点阴暗，推开门只见两名男士在聊天，看到那仙风道骨、满身烟味的人，竟是我感佩的编辑先生，不禁有点惶然。匆匆交稿，接过他递给我的几本书，也没耽搁就“落荒而逃”。
姚紫晚年不再创作，但对文艺工作的热忱始终数十年如一日。
我负笈厦门大学，为选择专题论文苦恼的时候，文坛前辈骆明向我提议“写姚紫”。因此，我想让我这个跟他有点距离，其实距离很遥远的晚辈，带着一点好奇，多点诚意来写他，应该是个奇特的尝试吧？
这是一个把自己与投稿者拉近距离，不理世俗眼光的编辑。
修积寸功，补偿谬误；
临终仍执著于文艺
多年后，我住麦波申路，常在晚间回家前去交稿。交了稿就走，实在不知如何与他沟通？不过，每当夜深人静，偶尔夜半起床，恍惚间抬头向对街望去，就会看到报馆建筑前，青幽幽的路灯下，孤零零地泊着姚紫老旧的“迷你”车，再往上看，总会看到报馆某个角落，会有灯光隐隐透出，在整个被黑暗吞噬的空间里，显得格外分明；灯光背后就是姚紫的办公桌。为那一版《新风》，他付出多少心力。
姚紫的文章中曾提到猪脚米粉，说约朋友吃饭，出门前顺手带一罐厦门古龙罐头厂的猪脚罐，请厨师为他炒一份餐单上没有的猪脚米粉。罐头猪脚米粉是福建人家喻户晓的家常小食，姚紫离家数十年，是对家的怀念吗？
除了创作多样化以外，姚紫的笔名也很多，包括黄槐、贺斧、符剑、公孙龙、欧阳碧、西门风、向阳戈等，最为著名的还是姚紫。
这个一辈子孜孜于文字耕耘的作家，平日生活并不奢华，可是为了文艺，可以什么都献上。
做为编辑，为了给年轻写作者鼓励，他常常为作者稿费的事与报馆起争执。他希望报馆能按时发出稿费，而不是一拖再拖，以致于不了了之。他说，稿费也许不多，但那是对作者的鼓励和尊重。自己既然是编辑，就当以作者的利益为前提，而不是为报馆设想。如此性格，加上对排字的一丝不苟，他如何立足于资方甚或同事间，也就可想而知。
姚紫原名郑梦周，原籍福建泉州安海，有兄弟姐妹12人，他为家中老大。一般记录他生于1920年，但据其幺弟郑梦彪所述，姚紫生于1924年。姚紫在当地的海疆中学念到高中，毕业后先到永泰税务部门工作，后来到《江声日报》编文艺副刊《人间》，其间他发表不少文艺作品。
他是报馆职员，然而他为年轻写作者所做的一切，确实令人感动。记得当时有好多写作者，根本不在乎有没有稿费，只要看到自己的文章在显眼的报章上“亮相”，已非常高兴。那时候《新明日报》年轻读者不少，《新风》版成为年轻的文艺青年津津乐道的“盛事”。一份不是新加坡的主要报章，能把副刊办得有声有色，谁说这不是编辑的功劳？想当年他深宵孤灯下佝偻的身影，不胜嘘嘘。
姚紫逝世至今40年，留下各类作品是后辈学者研究不尽的宝藏；尤其是小说，在题材选择与同时代作家不同，文字也比同辈作家新颖细腻优美且深入。小说文本提供的，不仅是一个个感人的故事，重要的是配合时代背景，有着历史背景的衬托，地理位置的展现及文字描写的功力等。研究姚紫作品，犹如进入宝山，满目光华灿烂，令人难以取舍。
这个毕生为自己热爱的文艺理想坚持，脾气古怪却又不在乎被误解的人，在人生的最后一刻，抱着无奈凄酸的心情，写下对自己对人世的感慨怨怼。他还有未了的心愿，还有满腔对未来文艺的计划，还思写作。
姚紫的小说多以抗战时期的中国与东南亚为时代背景，以和平后的新加坡为蓝图。姚紫在中国度过八年抗战，让他有着切肤之痛，对于日本的侵略深表痛恨，反映在小说里是浓浓的反战味道。他在日本投降后到新加坡，新加坡从战后到独立经过不少风雨，尤其是殖民统治者的嘴脸，在在让一些有识之士感受到激烈的冲击；那段时间也正值战后萧条百废待举，因此让他清楚看到一些小市民的生活面貌，所以描写小市民心态与嘴脸的小说，占了不少分量。
18岁创作《秀子姑娘》
姚紫1949年加入《南洋商报》，主编《家庭与妇女》版、《文艺行列》月刊，同时也兼任《南方晚报》副刊《绿洲》编辑。1954年，姚紫离开《南洋商报》，创办出版社出版文艺刊物。1969年，姚紫加入《新明日报》，主编副刊《新风》直1977年。
姚紫在担任编辑期间，对后辈的栽培与提拔不容忽视。他不只给予机会，尽量发表初学者的文章，还尽心尽力介绍世界文学名著给他们，并且殷殷告诫，唯有多读，才能多写同时也才能写得更好；只以为自己有天分，不读别人的好文章是不行的。他任教师的时候，鼓励学生各买两本书，在班里设立小型图书馆，让同学们有较多的课外书可读。不过，所买的书得经过他点头，可见他对阅读的严肃与认真。他对阅读的执着与热爱，可从他常在书店里长时间站着看书得知。
一生为文艺而过
姚紫创作的旺盛期是在1950年代，写得勤也写得快，计有：5月份的《十三年》，6月份的《夜茫茫》，7月份的《毒与那个女人》，9月份的《被当酱料的男人》与11月份的《丽丽的秘密》等小说。这个时候的作品也最具特色。
姚紫来新加坡后，当过教员、海员、报章编辑、出版社负责人等，这些工作丰富了他的写作素材。但是，姚紫的小说题材，比同时期的作家如苗秀、赵戎等显得单薄狭窄。然而他“清新奔放”的笔触，加上下笔时的“轻挑慢磨”，让他的小说可读性高。另外，他的小说多属单线发展 ，人物不多，故事情节相对简单，却充满艺术张力。
凄凉明月，空照篙蓬。
据说，他对自己编的副刊非常认真，不仅在乎版面编排设计，甚至连一个错字都不容许。他曾为了文章中的一个错字，坚持要排字工人加班更改而有所冲突。
五十始知非，原思有所奋发，
我喜欢投稿《新风》版，因为排版整齐，版头清新可爱。我也在那里开始用“君盈绿”的笔名。可以说，君盈绿是在那里“红”起来的。是姚紫造就君盈绿？
本地已故老报人陈振夏形容姚紫的文字“写景如一泓沟水，有晶莹透彻之妙，写情虽然是缠绵悱恻，却有着好色不淫与怨诽不乱的含蓄功夫……在艺术家眼中是美的对象，在鉴赏家心目中是珍贵的宝物”，姚紫那些经过缜密深思后才“轻挑慢磨”下笔的文字，无论写景写情，无论是直接交际语或间接交际语，都有令人陶醉的如梦似幻美感。
后来听闻也有投稿给他的女孩说，姚紫要她们上他东陵福的家，帮他收拾屋子及整理书籍，我很担心被点名。不清楚他这样做对不对？后来想，像他这样不怕别人说三道四的人，或许他是对的。他的藏书太多，屋子太乱，小女孩若有空，帮他收拾一下有何不可？而且，他对男生也没多大差别。
文学推手（九）
郑梦彪说，姚紫的成名作《秀子姑娘》作于18岁。如果姚紫生于1924年，那他1942年就创作《秀子姑娘》，1947年“过番”两年后——1949年才发表。《秀子姑娘》不仅让姚紫一炮而红，也奠定他在文坛的地位。这说明姚紫在年轻时就天分非凡，且非常努力。
姚紫一生都顶着编辑与作家的身份，除了是报章编辑，也写作，而且涉猎各种文体，包括小说、散文、散文诗、新旧体诗、杂文、评论等。他的作品包括：小说《秀子姑娘》《咖啡的诱惑》《乌拉山之夜》《马场女神》《窝浪拉里》等，历史小说《潜龙记》《西楚霸王》等，散文《九月的风》，杂文《杂文这支部队》《短长书》《黑夜行》，新诗《夜歌》，古诗《郑梦周诗词集》等。
小说以战后新加坡为蓝图
他的小说人物肖像总是脍炙人口；无论是《秀子姑娘》里，身负国仇情恨的日本军官秀子，或是《咖啡的诱惑》里，被凌辱的美丽女性吴娟娟，都是那么独立的个体，而且语言鲜活。
1982年2月18日，姚紫去世。临终前两天，想必预见今生已尽，他在病床上挣扎着，给自己写了一副挽联，充分道出他凄凉无奈的心境：
后来知道他是大名鼎鼎的作家，小说《咖啡的诱惑》拍成电影；也从他赠送的书里读到他横溢的才华，虽然个人对他的感觉依然。也听说他的怪，但他就是不在乎别人怎么说，努力创作，栽培后进，似乎就是他全部的努力。
1981年，姚紫知悉自己患上绝症，然而仍然抱着乐观的战斗精神，积极地面对生活，策划未来的文艺工作；病重时还对几名知交说：“等我病好，我们再来打拼一番。”一直到深知自己已药石网效，终于留下遗言，慷慨地要求好友们帮他把自己的房子、股票等变卖，成立“姚紫文艺基金”，以帮助华文作家出版个人作品。
在文教、海员工作之余，他更大的成就是写作，由于丰富的生活经验加上对文艺不离不弃。他的创作体裁多变，题材广泛；不仅小说写得好，新旧体诗、散文，甚至杂文都出色。他因为工作的关系，栽培、提携很多后进，他的一生，可说都为文艺而过。
一个个子小，瘦干，何时何地总烟不离手，叫不认识他的人反感，知道他的人无奈的人，竟然至死不忘为终身热爱的文艺做出贡献，这相信是绝无仅有的，也永远留存在人们记忆中。
不在乎别人怎么说
华文报一直为文学主要的推手，新加坡的华文报文艺版主编亦扮演同样的角色。《文艺城》以不同的形式，不定期介绍这些幕后英雄。
为写论文，我于2004年到安海做田野调查，寻访他的弟弟郑梦彪。我们在一家温馨的小餐馆聚首，郑梦彪点菜点了一道猪脚罐头炒米粉，说是他哥哥喜欢吃的。
来新加坡后，姚紫先担任学校教员（晋江小学与道南小学），但是时间不长。后来在报馆从事编辑工作，不久自资开创出版社（天马图书公司），出版数种报刊书籍。他也曾一度为生活当过海员。
风雨偏来恶，无奈落花狂飞，
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姚紫不仅努力，对己对人要求都很高。他克己，所以作品源源不绝；他克人，栽培许多文坛新兵，这些新兵后来都各有所成。姚紫热爱文艺，全情投入。因为他的热爱、激情，因此得以在有限的岁月里，写下无数隽永屹立文坛的作品。
