喝两口店家自称用猪头骨熬煮八小时以上的汤汁,觉得咸度偏高,挤压后溶入的豚肉背脂浮散开来,油光闪闪。赶紧大口咀嚼一下豆芽群,其清新爽口,量大可起中和的作用,既解咸,亦去腻。

首先,面条居然杳然无踪。巨碗上给我堆得满满一座的豆芽山,简直是“巍峨屹立”。豆芽山脚下除了一小撮蒜蓉,也就仅仅两片日式低温慢煮厚切的叉烧肉片互相依偎,其在市面上其他拉面中所具有的吸睛光芒完全被豆芽山所掩盖。

除此之外,二郎系拉面又发展出不成文的规定,要顾客们严格遵守,成为其个性特色。例如一、顾客在店外排队等位时不准说话,一个人排队就排到一个座位,以此类推;二、点菜时要选好想要的分量,加料时得说出特定词汇,有些简直像是长串咒语般;三、拉面上桌后要专心一致地吃,不准看手机或聊天;四、所点的分量最好全部吃光,没吃光也要把面碗端回吧台上,并且向店家道谢。据报导,神保町店店长尤其严厉,遇到排队时说话的顾客总是不留情面地斥责一番。

所谓“二郎系拉面”,始于1969年创立于东京都目黑区都立大学车站的“次郎拉面”(Jiro Ramen),其后到三田开店时用了汉字“二郎”,自此定称。这店的拉面以分量十足的粗面、猪背脂、蒜蓉、豆芽和猪骨酱油汤底广受学生喜爱,逐渐演变为拉面流派之一。

简单地点了个招牌拉面,食物上桌来时口味之“重”颇令我感到讶异。

待我小心翼翼用筷子“凿”开这厚重的豆芽山,方见底下堆叠着面条,而浓稠汤汁也在筷子往里压的时候溢涌而出。

近年来,此流派更发扬于海外。即如香港,2014年由“拉面达人”陈方藤(Meter Chen)引入,在深水埗设店“混乱拉面”,火红一时,但短短四年后却结业了,让二郎系拉面粉丝(Jirorian)深为惋惜。2023年,以二郎系拉面崛起于冈山县冈山市(Okayamashi)的“Dantotsu冈山一番店”渡海到乐富开店,一方面怀着“断トツ”(dantotsu,意指迄今为止最好)的自豪感,从管理层(全是日本人)到拉面本身尽量保留二郎系拉面店的风格,一方面不忘其过江龙身份,撇除在日本奇奇怪怪的规矩,使食客身心放松享受美食。

往上夹起面条,竟不是一般的细面,而是店家自制的四角形“太面”(futomen,即粗面),不仅挂汁溜亮,而且爽弹有咬劲,不让其他佐料抢镜。从烹饪到摆盘,这拉面和我前此评介过的其他风格拉面大有不同,因为它是二郎系拉面。