看着3D打印出来的模型，听闻不少学生买了家用3D打印机，在他们的提点下恶补相关知识。3D打印有着各种材料，打印方式各不相同，精度质感多有区别，费用更是差异极大。较便宜的是热塑材料，树脂材料的价格要翻上几倍，透明树脂打印后还要加工处理，每多一道工序，价格就跟着上窜。考虑到制作成本，尝试采用热塑打印，成品表面纹理略粗，精度有些问题，圆口卯榫无法相接，直接报废了一套模型。遂将圆口榫卯改为方口，预留较大的缝隙，欣喜地看着斗拱积木立了起来，一模在手，又发现新的问题。
华族传统建筑中，斗拱通过与其他构件连接形成稳固的组合体。以天福宫最为精妙的三川殿前廊斗拱为例，凤凰拱、飞天拱、螭虎拱多达七层，层层叠叠的斗拱形成悬挑，因重力造成的前倾，成为后部叠斗与三星拱向上的应力，加强上部横梁的支撑，而横梁压制住悬挑的斗拱，进而稳定其上部的檩条，环环相扣互相制衡。单组的斗拱积木因缺乏其他部件的制约，导致结构不稳定，须要解决这个技术难题。
在不断调整斗拱积木设计的过程中，越发体会华族传统木结构的精妙和匠师经验的可贵。电脑里的三维模型是无重力无应力无摩擦力的理想状态，尽管3D打印极为先进，从虚拟到现实的种种问题浮现，须要动手动脑解决，不仅要了解材料特性与力学原理，更要理解木构体系，创意源自传统，也将超越传统，天福宫原创斗拱积木是对新加坡华族传统建筑的致敬。
一直觉得以华族传统建筑构件为原型，可以做出许多文化创意产品，这个念头起起伏伏多年，然而，想做事的太多，能做的太少。好在渐渐领会教与学的奥秘，将一些想法融于教学。本学期的第一个作业以天福宫建筑构件为主题，要求学生做出记录分析，亦须从提升公众认知的角度，提呈相应的文创产品设计。
六周后收到作业，郭容和靖涵捧来3D打印的模型，是天福宫三川殿前廊局部斗拱模型，给了我大大的惊喜。小心翼翼地端起这个1:25的建筑模型，摇摇晃晃的并非完美之作，却让我看到极大的潜力，可以做出如乐高一般可拆解组合的斗拱积木，这将会是新加坡原创的斗拱积木！提议他们以1:10的比例深化设计，模型需有一定的体量，不仅便于手工装配，也容易了解实际构件的尺寸大小。斗拱积木不仅是拼接玩具，也是普及华族传统建筑知识的工具。
在新加坡要做与华族建筑相关的文创产品，除需专业知识作为基础，另一难题是缺乏建筑测绘图。以天福宫为例，虽然是国家纪念物，经历过落架大修，却没有详细的建筑测绘图。对于华族传统建筑的研究，测绘是根本，没有尺寸图形何以分析建筑尺度模数？在缺乏建筑测绘图且无法登高实测的情况下，两位学生在地面以激光测距估算，做出比例极为接近的斗拱模型，可以说是奇迹。
