第一次出国的女佣多数来自印度尼西亚、越南、柬埔寨的乡村，他们的生活比较简单，节奏比较慢，也没什么要求。她们的生活习惯和逻辑与我们很不一样，价值观也不同；我们认为对的事物，他们却不以为然。不管是对人、对事或对物都有很大的分歧。
然而，她们没得选择，也无法回家，因为大多数已预先提取部分薪酬。她们只能在短短一两个星期内适应新环境。若无法适应，让种种负面情绪累积，就有可能爆发以致难以收拾。
同理，一个在乡村生活了10多年的姑娘，来到新加坡无时无刻不被光线包围，能适应吗？我在印尼的感受也会出现在她们身上，她们习惯在微亮的环境中走动、与人交流、吃晚餐，甚至接近无光仍能做很多事。来到新加坡后，她们可能希望什么时候或什么地方可以全黑，以便好好睡一觉。
我曾因为工作需要，在印尼的小镇住过。小镇电力供应不足，除了屋内和一两个主要的地方有电灯外，大部分地方入夜后就被黑暗吞没。我一到夜晚就感觉很不自在，坐也不是，站也不是，睡又太早，整个人很不舒服，会有些慌和急躁，很难入眠，非常期待天亮。新加坡地小人多，电力供应覆盖全国，即使半夜，光线仍会从外头照进卧房。因此，不难理解我对黑暗的恐惧。
在居住环境上，这些国家地广人稀，人民大多住在单层房屋，人口密度小，没有多层房屋的需要。我们国家小，必然要往高空发展，所建房屋大多是三四十层。以一层楼四户人家、一户三个人，一栋大楼有300多人，密度之高，摩擦之大，可想而知。我们每天出出进进，已在不知不觉中学会如何相处、配合、忍让过日子。即使如此，邻居之间有时还是有摩擦，更别说来自生活环境相对简单的女佣。要她们马上调整多年来的生活习惯，融入我们的节奏，是有点难度的。
读了《联合早报·交流站》9月9日刊登的罗慧读者投函《女佣不是万能宝箱》后，很赞同文中许多观点，特别是女佣的心理调适，我也想表达一点看法。
