尽管电脑迅速普及，每个人的办公桌都有一台电脑，但并没有使得办公室减少用纸。《经济学人》2008年的报道《科技不死，只是休息》提到，全世界的用纸量在1980年至2000年间翻了一番。这是因为打印机和复印机的普及化，使得打印变得非常方便，而且人们在日常工作中收到大量数码文件，还是按长久以来的习惯，将之打印出来阅读、批改或存档。
在个人电脑出现后，《商业周刊》杂志1975年在《未来的办公室》一文中，首次提出无纸化办公室的概念。
对很多人来说，纸本文件握在手上总是比较实在，由“0”和“1”组成的数码文件则显得虚无。他们担心出现任何状况会找不回文件，也不习惯在荧幕上取阅文件。因此，许多人仍倾向于要求纸质文件，例如水电费账单、银行月结单、毕业证书、合同、屋契地契等。
其实，如今很多申请和交易已在线上完成，个人和机构的文件都以数码方式存档，存储在企业和公共部门的服务器或云端存储设施。这些设施有备份功能，我们也可以存储在自己的电脑里，这将减少用纸，也更方便取阅。
事实上，如果公司必须明文规定雇员如何减少用纸，才能真正打造无纸化办公室。