一般上，同居指的是情侣同住一个屋檐下，甚至是同睡一张床，一般存在性关系，只是没有法律上的婚姻关系。同居情侣没有法律上的约束，一般上也没有天长地久的承诺，双方一旦感情出问题，相对夫妻而言可以好聚好散。

现代人对婚姻关系有不同的观念和理解，所以同居或结婚成了一种选择，而不是必须，两个人生活在一起不一定要结婚，但仍可以白头偕老。

演艺圈、体育界等有不少名人同居多年才结婚，有的始终不结婚，例如香港影星梁朝伟和刘嘉玲曾同居10多年才结婚。

同居关系的出现，主要因为人们经济独立，情侣不再需要对方的经济资助，双方经济完全独立，所以可以仅靠感情维系关系，而无需法律保障。有些同居情侣甚至养儿育女，虽无婚姻之名，却有婚姻之实。

同居和试婚是现代人随着社会观念不断变化而出现的新关系。

但不论同居还是试婚，都是个人的选择，它是否能提升我国的结婚率，充满许多不确定因素，旁人也难以多说。

试婚与同居相近，但本质上仍有些许不同。试婚情侣一般仍抱着最终要结婚的念头，试婚可能是基于各种原因，例如对婚姻关系存在疑虑，而必须通过这一现代手法尝试婚姻，希望在这过程中找到对婚姻的信心。