日本的“海女”文化可以追溯到公元八世纪，在日本第一部重要诗集《万叶集》中首次记录。据一些学者推测，海女的传说可追溯至3000年前。

日本的老龄化问题使得情况更加严峻。根据千叶县南房总市白滨町渔业合作社的统计，当地海女人数去年仅剩40人，比2006年减少了七成，平均年龄从2006年的68岁上升到2023年的72岁。

上个周末，南房总市举办一年一度的海女节，庆典中一个主要环节是海女们会穿上白衣，手持火炬畅游夜海。但由于许多仍然坚持出海的海女年纪已大，体力和健康状况已不如从前，因此80名参与者中，大多是志愿者。

海女是一种徒手潜水捕捞的传统职业，主要由女性担任。她们在没有潜水装备或氧气瓶的情况下潜入海中，捕捞海产。这一文化在上世纪60年代经济高速发展时期曾达到鼎盛，海女总数超过1万名。然而，随着现代海洋捕捞和养殖技术的发展，愿意加入这一行业的年轻女性越来越少，传统海女文化逐渐隐没入海潮中。