鸦片、海洛因等传统毒品主要取材于天然植物，合成毒品则是以化学合成。长期以来，阿富汗是世界上主要的鸦片供应国。然而，塔利班政权下令禁止生产用于制造海洛因的鸦片后，全球鸦片产量已大幅下降74%，但与此同时也导致合成药物的使用增加。

在一些国家，毒品政策是政治和经济的工具。泰国曾将大麻合法化以促进经济和旅游业，但今年5月政策U转，再次将它列为管制药品。在美国，联邦法律规定大麻是非法的，但有越来越多州政府将它的娱乐用途合法化，还不时有一些州，几万几十万地让大麻罪犯获得集体赦免。政策的反复与分歧，各地在毒品政策上的不同立场和策略（一些甚至已无力抵抗而放弃），显示毒品泛滥问题的复杂性，在一些国度，甚至早已走向一条不归路。

新型毒品的泛滥，让问题已超越鸦片。根据联合国毒品和犯罪问题办公室的《2024年世界毒品报告》，全球吸毒人数在过去10年间增加两成，在2022年达到2亿9200万人。新型合成鸦片类药物的出现，加剧了毒品对社会的威胁。与林则徐时代的鸦片不同，这些新型毒品不仅更易获取，而且对人体健康的危害更大，更容易上瘾。另外，在认知与舆论阵地，挺毒派声浪持续高涨，让不少人尤其是年轻世代，认为毒品是时髦新玩意，对毒害已失去警觉性。

每年的6月26日是国际禁毒日。这是由联合国倡导的一项全球运动，旨在通过加强国际合作与行动，实现一个没有毒品问题的世界。然而，尽管各国努力控制和打击毒品的生产、贩运和使用，全球毒品问题依然严峻，甚至有恶化趋势。

清朝的林则徐在19世纪销毁大量鸦片，在21世纪的今天，我们面临的毒品问题更复杂，也同样不是一把火就能解决。