人生在世如果事事计算得失，样样求完美，会比其他人过得安稳，但却不一定比较快乐。一半糊涂，一半清醒也许是人生最好的状态。就结婚生育来说，找对象时别让荷尔蒙冲昏头，务必认真，因为情投意合的另一半，是日后可以“糊涂”一点的“本钱”。将来，即使在养育孩子方面遇到挫折，两个人生观接近的人也一定可以一起协商，共同渡过。

那天凑巧听到某电台主持人聊起“在工作的孩子给你多少家用”，有听众直言“他不向我拿钱已经很好了”，意即没有“负家用”就算祖上有德了。假设这位听众从前每个月花300元在孩子身上，那这项“投资”至少让他在金钱上亏了六七万元，而这还不包括他的情感损失。

（作者是《联合早报》视觉部副主任）

不计一切把孩子送进“好学校”，家长打的算盘不外是“好学校环境好，能省点心”。

已经当祖父的朋友读了《联合早报》有关校车服务的专题报道后吓一跳：“现在校车费用一个月要三四百块啊？！记得以前我孩子读书的时候是几十块钱的啊！”

抚养一个孩子至成年得花多少钱，是一个谈不完的话题。孩子是否上补习课，是否只靠步行上学，是否有丰厚零用钱等等因素，会有各种不同的答案。老朋友说：“买尿片奶粉的时代太久远了，已经记不起价钱。孩子上学时最大的开销是补习费和零用钱，加起来至少每个月300元。”

这处境就像买了张长度不够的被子，总要纠结于盖头还是盖脚。难怪有人说，生儿育女不是劳心，就是伤财。

另一个朋友也说，以前孩子考试期间，常给一家人炖鸡汤，那时一只鸡卖四块多钱，已经很少下厨的她最近到超市去，看到一只鸡要价11元，也同样吃了一惊。

给孩子找补习老师的情况也相似：一个月几百块钱开销固然心痛，但不花这钱，自己就得花更多精神更多时间去督促孩子。

但养孩子不是数学题，更难于事前估算得失。从孩子呱呱落地，看了你第一眼开始，到他／她能够离家独自出国，这10多年来是满足还是挫败，是伤透心还是老怀安慰，一分的耕耘能不能换得一分收获，不同阶段的父母会有不同感悟。

他庆幸地说，还好养孩子已是“过去式”，要不然像他那样生两个，单单孩子校车费用已经吃不消。

校车费用比20年前高那么多，除了已知的种种原因如司机薪金和巴士运营成本之外，距离也是个因素。以前家长心思没那么复杂，通常会让孩子在附近就读，即使需要搭校车，车程也不会太远。现在的家长一心想把孩子送进“好学校”，即使离家遥远，车费高昂也在所不惜。