再者，本届总统选举也将再一次考验人们是否真正明白总统选举是选什么。新加坡总统并不是负责制衡政府的第二个权力中心，但过往五次总统选举曾有过的两次选战，结果似乎都变成选民对体制展示一定程度反抗的平台，获得体制支持的人选，常似未战先失分。事实上，总统的身份虽然超越政治，但在国家运作层面，总统和政府有着一定的工作关系，包括一些关键人事的任命、批准储备金的使用等，因此他必须要能与执政者合作，而不是凡事处于对立面，甚至提出替代政策。但有多少人在投票时真的清楚这一点，而不是抱有其他幻想？当高人气者如尚达曼也置身于这个先天劣势，又面对难免获得部分选民好感的政治素人，选票会有什么走向，也颇耐人寻味。
尚达曼也说希望本届总统选举能出现对手，因为这是他证明自己的方式。向来围绕总统选举的少数种族身份劣势，和选民反体制倾向，究竟是迷思还是事实，相信尚达曼自己也很想得到解答。身为选民的我们，想必也希望有机会给出答案。
66岁的国务资政兼社会政策统筹部长尚达曼6月8日向李显龙总理请辞，同日宣布竞选总统，而他的可能对手本地企业家吴振华也在四天后正式表明参选。不过，63岁的吴振华是不是能获得竞选总统的资格，还存在未知数。
尚达曼无疑是本地最受欢迎的政治人物之一，除了向来是全国大选的票王，更曾在本地民调中成为大众首选的总理接班人。尚达曼宣布竞选总统的新闻出街后，各大新闻媒体的社媒上近乎一片赞赏声，更不乏网民公然表态：“我的票给你！”
但在距离上一次总统选战已是12年之久的背景下，相信民众都对这次选举有一定的期待，也对能投出手中一票有相当的渴望。尤其当可能人选都已相继浮出台面，更是促使选民好好提早想一想，来到真的须要投票时，究竟怎么做出选择？虽然总统选举是选出国家元首，但这绝非只是象征性，在新加坡的情况不仅是代表国家的“头号外交官”，还有作为保管国家储备金的第二把钥匙这个关键角色。这次倘若真有选战，谁最终成为总统固然重要，但更有深意和参考价值的是选民到底会怎么选。
（作者是《联合早报》助理总编辑）
他掌控的上市公司奥斯国际公司股东权益目前为5488万元，远远达不到参选总统所要求的5亿元股东权益门槛。虽然吴振华也称曾拥有超过100家公司，包括七家上市公司，所有公司总市值达31.5亿元。但这是否足以达标，又或是他本人的新加坡驻摩洛哥非常驻大使身份，以及在社区服务的背景能否为他加分，通过总统选举委员会的审核，恐怕这个谜底还要多等一阵子才会揭晓。
种族因素会在多大程度上左右选举结果，这将给新加坡社会一次集体反思的机会。
网上热情的反应大概也不让人意外，商业与公共政策研究公司黑箱研究（Blackbox Research）2016年进行的民调就显示，高达七成国人支持尚达曼出任总理，而超过五成受访者更视他为下任总理的第一人选。当时，坊间有些人把这个结果解读为新加坡人的种族意识已经淡化，可以接受非华族总理。这个课题一直到2019年时任财政部长，也是当时被推选为第四代领导之首的王瑞杰出席一场大学座谈会时，还被问起。王瑞杰当时的回应是，年轻人都能接受一位非华族总理是个好现象，但他本身在基层走动和不同人接触的经历，却并非全然如此。
的确，尚达曼对内有不俗的政绩，对外更是凭着卓越的金融治理能力，在多个国际金融组织担任要职，而且字字珠玑的他，也是享誉世界的思想领袖之一。客观来说，相信绝大部分人都会同意，尚达曼当总统是一时之选，但偏偏来到选举，很多考量并不一定完全客观。种族因素会在多大程度上左右选举结果，这将给新加坡社会一次集体反思的机会。
这个年中学校假期，新加坡民众可说是过得“高潮迭起”，从哈莉玛总统会不会寻求连任，到哪位获体制支持的人选会出来竞选总统，再到有没有其他挑战者，这一系列问题都没让民众猜测太久，短短两周都相继有了答案。
再来到四年后的今天，出任总统和担任总理在治国实权上虽有显著不同，但这个近乎公投的全民投票选总统，或许更能直接看出新加坡人的种族意识强弱，特别当候选人是非华族对垒华族时。尚达曼在记者会面对少数种族身份这个问题时，直言不认为自己处于劣势，因为他从政多年，新加坡人都认识他。
