针对这些争拗，李光耀曾经说：“新马的关系，关键在马来西亚。每当马来西亚在任何事上一意孤行，即使有关事务完全属于我们国内的权利范围，新马关系也会出现紧张。”他指的是1986年以色列总统赫尔佐克访问新加坡，以及新加坡宣布为美国在本区域提供军事设施引起马国抗议的事件；当然还有白礁岛主权的争议。

这种紧张感，始于第一任首相东姑阿都拉曼；到敦拉萨，到胡先翁，再到马哈迪，并没有改善多少。细数一下，就有军机犯境问题、公积金领取问题、水供价格问题、丹戎巴葛火车站迁移问题、越境铁路土地问题、弯桥问题、白礁主权课题。当然还有最近生出的新课题，包括新隆高铁课题、大士海域越界，以及是否重新审核白礁判决课题，真是数不胜数，衍生出外交口角、外交照会、长堤示威等等。当然，最经典的便是马哈迪的嘲弄：“剥猫皮（指新加坡）的方法有很多种！”

马来西亚由首相安华领导的“团结政府”，仍然如履薄冰。因而安华近期能安心出访，不由让政治观察员松了口气。不出所料，他选择的第一个出访国家是印度尼西亚。印尼是亚细安的老大哥，又是马国传统上的伊斯兰兄弟，而且，安华就职首相，第一个致电道贺的也是印尼总统佐科。到访印尼，安华坦言：“印尼是与我们有重要关系的国家，他（佐科）当我是挚友与家人，在我落难时不离不弃。”

直到2018年变天，纳吉下台，新隆高铁被砍。到了慕尤丁，忙着抗疫、政争，只落实了“新柔快铁”计划。到了依斯迈沙比里，好像什么也没做。

若看重经济，印尼固然很重要，是亚细安的大国，但和马国的双边贸易只排在第六位。新加坡却是马来西亚最大的投资国，但两国关系微妙，争拗不断。

（作者是本地写作人）

无论如何，两国固然在领土、国防、水供、商贸、人力资源上唇齿相依，但换了数任首相，关系并没有多大改善。从马哈迪进入阿都拉巴达威时代，紧张的关系缓和不少，因为阿都拉搁置了争议性的拆除长堤、建造弯桥计划，并且表明：“会先摘取下垂（成熟）的果实。”这也意味着不会一揽子捆绑，而是优先解决一些不那么棘手的事项。

终于到了安华，他出国访问第一站固然是在印尼，其实回程时，应该在新加坡落脚；然而，却因为沙巴州的“政变”须要赶过去调解。

研究新马关系的中国学者魏炜就一语点破：“新马的分歧，源自于分家经历的不信任感与互相排斥，依然根深蒂固，横在两国之间。使得新马关系形成一种结构性的紧张。”

安华的印尼之行收获颇丰，两国的公司签署了16亿6000万令吉（约5亿1000万新元）的备忘录，合作领域包括造修船、进出口融资、可再生能源电池生产等等。

到了纳吉，他可说是改善新马关系的大功臣。丹戎巴葛火车站是他任内撤走的，跨境铁路土地的合作开发，设立两国联营公司管理；探讨第三通道的可能性；水供争议更只字不提，还提出了有远见的“新隆高铁”计划。

归纳起来，新马关系迫切须要做的，一是建立领袖之间的友谊；二是突出共识，加强合作；三是协调分歧，避免紧张。以安华在《亚洲的复兴》一书中的宏观视野，他应该早已洞悉两国关系的孰轻孰重。寄望他的下一个出访国家会是新加坡。（编按：马国外交部称，安华计划在1月底访问新加坡。）