为什么日本政府会在这一时机让大使和总领事返回韩国呢？估计日本政府已看准若干时机，见机行事。一个是朴总统被罢免的时候，其次是总统大选正式启动的时候，然后就是新总统当选或就任的时候。不过，要从新总统就任之后到新总统的外交政策成形，则需要花费相当长的时间，届时要想再打开事态的局面反而不易。
2016年12月28日，两国外长会谈达成的日韩协议，就是“解决”日韩间所谓慰安妇问题的一个开端。其中，发表了“安倍内阁总理大臣作为日本国内阁总理大臣再次表明，对于所有经历诸多磨难和痛苦、心身蒙受难以愈合创伤的慰安妇们，深深地表示道歉和反省”的首相谈话，通过亚洲妇女基金等对慰安妇进行补偿，约定了“将通过日本政府的预算，采取愈合所有原慰安妇精神伤害的措施”。
因此，日本方面认为，倒不如先由日本作出一些让步，向各位竞选候选人发出诸如“要撕毁国家间约定是绝非易事”这一现实主义信息，而且要让美国等同盟国看到，日本已作出让步的姿态非常重要。实际上，美国等国的媒体已表示出对日本的理解。
从历史问题上来看，日本犯下的战争罪行和对民间大众的各种罪行并不会消除。进行反省、谢罪，然后寻找和解的突破口，不可否认是至关重要的举动。可是，要寻找和解的突破口，决非一件容易的事情。此次事态让日本社会认识到这一点。但是，和解不是单方面就可行的，而是需要双方共同努力。这需要韩国也作出让步。
于是，韩国设立了财团，并由日本筹措10亿日元（约1280万新元）资金。实际上，韩国设立财团，已开始对原慰安妇们进行了补偿。从这个意义上来说，日韩协议已付诸实行。
此外，这一日韩协议中还有下一项，即“韩国政府已认识到从维护公馆安宁和威严的观点出发，日本政府对驻韩日本大使馆前的少女像产生了忧虑，韩国政府就可能的应对方向，努力通过与相关团体协商等方法加以妥善解决”。
对此，日本国内的舆论反应又如何呢？在召回大使和总领事时，超过70％的舆论支持了这一政策。但是，这次返回韩国因为时机不太明朗，则难以得到舆论的支持。为此，日韩双方将一边注视着国内政治和外交、以及国际社会形势，一边寻找其突破口。
本来撤除首尔日本大使馆前慰安妇少女像，就已是一个有待解决的问题。日本会认为这已违反了关于外交关系的维也纳条约。然而，日本大使馆前的慰安妇少女像非但没有撤除，还在釜山日本总领事馆前，又新设置了一座慰安妇少女像。对于韩国未履行日韩协议的行为，日本采取了含有抗议意味的大使和总领事召回行动。
作者是东京大学教授
时事透视
问题就在于这一项上。本来撤除首尔日本大使馆前慰安妇少女像，就已是一个有待解决的问题。日本会认为这已违反了关于外交关系的维也纳条约。然而，日本大使馆前的慰安妇少女像非但没有撤除，还在釜山日本总领事馆前，又新设置了一座慰安妇少女像。对于韩国未履行日韩协议的行为，日本采取了含有抗议意味的大使和总领事召回行动。
2017年4月4日，被临时召回的日本驻韩国大使长岭安政返回首尔。同样被召回的驻釜山总领事森本康敬也于同日返回韩国。他们两位是于2017年1月因日本抗议韩国民间团体在釜山日本总领事馆前设置“慰安妇”少女像，而韩国行政当局没有采取撤除等充分措施，而被召回国的。
如果把谴责包括日韩协议在内的朴槿惠外交政策，并对其一笔勾销，是作为批判朴槿惠政府的一环，这又成何体统呢？如果每当政权交替就取消前政府所敲定的外交协议的话，国家将难以开展外交工作。
从这一点上来看，此次事件似乎使韩国又和日本疏远了距离，对此不得不说遗憾。日本已再次让步，韩国是否会作出让步，将成为今后的一个焦点。但是，韩国总统大选的候选人都对该慰安妇协议持否定意见。