其次是原本旨在津贴中低收入群体门诊费用的社保援助计划,未来将涵盖所有患上慢性病的国人,津贴幅度会按照收入来决定。慢性病需要长期治理,特别是在人均寿命延长的当下,日积月累起来也是一笔不小的费用。普及社保援助计划予全体国人,因而是稳定人心的正确做法。同时,李总理也劝告全体国人加入终身护保计划,为日后获得负担得起的长期护理未雨绸缪。

至于关系八成国人的组屋价值问题,李总理一口气宣布了多项配套措施。从措施的针对性看,其主要目的是要增加组屋政策的公平性、盘活组屋转售市场,以缓解国人对于组屋屋契结束后价值归零的忧虑。现有让居民在附近地点旧屋换新屋的选择性整体重建计划,并不能惠及每一个组屋居民,因而导致了政策不公的争议。李总理宣布的新家居改进计划,让60年屋龄的组屋有机会第二度翻新;自愿提早重建计划,则让70年屋龄的老组屋得以整体拆迁。配合屋契回购计划以及放松银行给高龄组屋贷款的限制,很多组屋居民将无须再担心组屋价值归零,组屋转售市场也会减少投机性买卖。

另外,生活方式的改变也影响了国人的生活开支,比如智能手机的普及,容易增加家庭开销,加上智慧国的愿景,手机已经不再是奢侈品。李总理因而提出建议,希望人们能减少不必要的手机费用。至于年轻家庭所关心的婴儿配方奶粉昂贵问题,经过政府多管齐下,也成功地平衡了价格。越来越多家庭依赖小贩中心解决三餐,促使政府加快建设,并且确保小贩中心食物价格合理。李总理的这些说明,直接回应国人对生活费压力的关注,能够让相关的讨论更为理性平衡。

医疗负担是人口老龄化的伴生问题,李总理提出了两大稳定人心的措施。首先是“立国一代”配套,将惠及50万名在1950年代出生的国人。虽然他们没有经历建国一代的艰苦岁月,在成长阶段也碰到了经济腾飞时期,但是不少人并没有机会接受完整的教育,所从事的工作也没能让他们储备足够的积蓄养老,加上人均寿命延长,他们的医疗负担是不小的压力。尽管细节会在稍后公布,立国一代也将获得类似建国一代的医疗福利,让他们安心度过黄金岁月。

世界局势纷扰日甚,使得前景越发不稳定,小国寡民的新加坡,所面对的挑战也不断加剧。就业前景不明朗、生活费上涨、伴随预期寿命增加而导致的医疗负担提高、组屋价值或因老化乃至屋契到期而归零等等,都是让国人焦虑不安的课题。李显龙总理今年的国庆群众大会演讲,在相当程度上逐一回应了这些困扰人心的课题。相信这有助于大部分国人免去后顾之忧,在稳定民心之际凝聚民意,集中精神一起共同克服国家接下来所要面对的挑战。

社论

综上所述,李总理演讲的主旨,显然有安抚国人焦虑的作用。治国之道,首在安民,民心稳则国家治。颠覆性科技的日新月异,既有国际自由贸易体制的不确定性,意味着新加坡未来还要迎接更多艰巨挑战。这需要举国一心。今年公布的新措施若能让国人少掉后顾之忧,将进一步营造同舟共济的氛围,鼓励人民共克时艰。

今年的演讲主题聚焦于重大民生课题,包括生活费、医疗负担和住房问题。一些时候,问题其实更多源自观感,生活费上涨就与此有关。李总理用具体的数据和例子,配合实用的建议和政策措施,来说明实际情况其实并没有那么严重。他以家用电费10年来的走势,证明电价比10年前更便宜。他也重申政府避免全面津贴,而采取直接补贴中低收入家庭水电费的做法,为何是更为公平的道理。