吃,强调色、香、味俱全。蔡华春发挥过去西餐所学,重新设计菜肴的卖相,但仍然保留传统口味。
取诸社会,用诸社会。与妻子育有二女二子的蔡华春,多年来积极参与凤山社区活动,两年前获总统颁发公共服务奖章表扬。
蔡华春很早就领略到身为厨师的必备条件——选材、备料、下锅等,甚至学会观察食客的喜好,以及经营餐馆的原则。
一心要在西式餐饮业大展拳脚的他,毅然在1998年25岁那年,继承父亲自1973年起就辛勤经营的咖啡店。
深利美食馆设在勿洛邻里。蔡华春说,菜香不怕巷子深,如果一昧为赚钱而失去用心,也会渐渐失去老饕客。不久前,著名美食家蔡澜就撰文推荐深利的菜肴,让不少来到新加坡的香港游客慕名上门。
从当年不到10人的小型咖啡店,扩展到今天拥有约30名员工的知名潮州菜餐馆,蔡华春始终坚守三大开馆“素材”——优质食材、全心款待、合理价格。此外,自己追求完美、坚持做好的性格,也让餐馆赢得许多老顾客的忠心,不少已是三四代人。
作为本地潮菜馆老字号之一,蔡华春致力于保留父亲传承下来的新加坡式潮州菜香气。
10岁的你,是玩泥巴、打电动还是在游乐场上追逐打球?对蔡华春来说,最好的童年伙伴是父亲小小的咖啡店厨房,让他流连眷恋的是缭绕在空气中的潮州菜味道。
回首来时路,披荆斩棘,万般滋味。蔡华春心怀感激地说:“母亲是我最大的支柱和动力来源。无论面对多艰巨的困境,我母亲都不曾放弃我,倾尽全力支持我。对我今天的一切,她特别自豪。”
我的使命就是把有新加坡特色的潮菜,在传统的基础上,赋予新的诠释,让属于我们的独有美味,代代传承。
自幼爱艺术,蔡华春喜欢喝茶,也喜好收藏紫砂壶,在他餐馆楼上的办公室内设有一间私人茶房,藏壶上千。他的美食馆里,还挂着不少本地画家的作品,以行动支持本地艺术。
刚开始接手咖啡店时,生意并不理想,也没有多少外援,但蔡华春并不轻言放弃。他重新设计菜色——在保留传统新加坡式的潮州菜之余,糅合过去所学。
一些较少见的传统潮州菜如菜脯炒粿条、唐山炒蚝煎等都能在深利美食馆吃到,虽然并非很多本地人吃得惯,但蔡华春还是坚持保留在菜单中,让随时想吃的饕客品尝,就如他所说的:“巧做万家饭,难顺万客心。”
他说,本地潮州菜已发展出自己的特色,就如新加坡的典型潮州蒸鱼会加入水酸梅和咸菜,这在中国潮州是没有的。
以西式餐饮业为起步
后来,他报读新加坡酒店协会酒店与旅游管理学院(SHATEC)的西餐烹饪课程。
毕业后,他戴起西餐馆厨子大白高帽,全情投入于充满乳酪奶油的西餐饮食业。蔡华春曾在新加坡消闲俱乐部和前帝国酒店当过厨师,而且还在1996和1998年于备受业界人士瞩目的亚洲食品与酒店大赛中,荣获多个名厨奖项。
10岁起,他每天一下课就往父亲的咖啡店跑,一铲一镬地,跟着经营三个熟食摊的父亲学煮潮州菜,也因为“厨房自小就是游乐场”,他12岁就立志当厨师,誓以一道道的佳肴美味来满足他人的味蕾和心灵。
放眼未来,他计划在中央商业区开设一家食材更高档、呈现手法更新颖、环境更舒适的新加坡特色潮州餐馆。
几年下来,业务总算渐入佳境,但他也面对另一挑战,就是招聘不到厨房师傅和侍应生。人手短缺是各行各业长期面对的问题,蔡华春用心对待自己的员工,除了提供所需培训,还与员工庆生、出游,“员工的福利得到照顾,就会很好地招待客人。”难怪餐馆主厨的服务年资有38年!
始终坚守三大“素材”
“我的使命就是把有新加坡特色的潮菜,在传统的基础上,赋予新的诠释,让属于我们的独有美味,代代传承。”