一些经济学家认为，数字化本身不会使人民币在银行电汇上成为美元的竞争者，但可能在国际金融体系的一些边缘地带受到欢迎，例如成为一些贫穷国家的国际转账选项。
周小川在“2021清华五道口全球金融论坛”上说，中国发展数字货币主要是立足于国内支付系统现代化，“本来设计的目的和努力的方向，就没有想取代美元的储备货币地位和国际上支付货币的地位”。
他指出，中国发展数字货币主要是立足于国内支付系统现代化，“本来设计的目的和努力的方向，就没有想取代美元的储备货币地位和国际上支付货币的地位”。
他说，选择数字货币别想一口吃成个胖子，弄了一个系统就拍胸脯吹牛说所有问题都解决了。“这个我看也不现实，所以如果做了这个选择，进行了研发和试点，也要有定力，不能这山望着那山高。”
中国是主要经济体中最早推出法定数字货币的国家。从2019年起，中国央行数字人民币相继在深圳、苏州、雄安新区、成都、上海、海南等地试点。
中国央行前行长周小川称，中国发展数字货币并非想取代美元的地位。他也指，推出数字货币是为取代第三方支付的说法是“妄议”。
数字货币发展可有不同侧重，比如零售系统、批发交易、金融结算、跨境汇款等。周小川认为，在选择利用数字化和互联网提升支付现代化时，需考虑哪个方向可取得更明显效果。
数字人民币是否威胁美元受关注
周小川也是中国金融学会会长。他认为，人民币支付系统的现代化、数字化，对于提高人民币的地位和人民币的跨境使用会有一定帮助，但帮助不大。
周小川昨天在“2021清华五道口全球金融论坛”上指出，尽管中国已进入数字货币的研发和试点阶段，但外界对此仍有许多误解。
他解释，中国的数字货币研发队伍由央行组织，主要商业银行、电信营运商、第三方支付机构共同参与。“大家都在一条船上……并不是有些人说的，好像是一种内斗，谁会取代谁的说法。”
数字人民币是否会对美元的地位构成威胁，在西方受到关注。目前，美元在国际外汇交易中的使用率，远高于其他货币。据《华尔街日报》报道，在国际清算银行的最新排名中，美元的使用比率为88％，人民币仅为4％。
中国的移动支付近年来迅猛发展，官方推出数字人民币，是否想取代支付宝、微信等第三方支付平台的角色也是外界的疑问。对此，周小川否认称：“这是一种妄议。”
他指出，人民币国际化更多的是取决于体制、政策上的选择，以及中国改革开放的进展，而不是取决于技术上的因素。
