就像女主之一的陈静(饰演Sersi),38岁华裔“新鲜”面孔, 2018年凭《疯狂富豪》(Crazy Rich Asians)让观众对她有所认识。片酬肯定不高,却能虏获较大比例的亚洲(华人)观众;韩国“一拳影帝”马东石(饰演Gilgamesh)是相当讨喜的韩国动作片担当,魁梧木讷的外形完全不影响他情感演绎的细腻。他的加入无疑会吸引大量“韩粉”。

看来,人类想象要超越自身意识,的确是不可能的任务。《永恒族》在市场规划上的贪婪显而易见,而它在漫威宇宙元叙事上的贪婪却比较隐晦。它试图超越人类意识,重新构建宇宙神话体系的尝试,最后很可能变成金庸小说中“乾坤大挪移”的第七层。我们只能希望漫威的影迷们不要走火入魔。

故事情节的反转莫名其妙。试想,当灭霸(Thanos)消灭宇宙一半生命的时候,永恒族都老老实实袖手旁观,现在却因人类要被灭绝而奋起反抗自己的创造者?这种逻辑的合理性在哪里?人类的消亡比整个宇宙一半生命的消亡还令人惋惜吗?

然而漫威电影宇宙的元叙事到了第四阶段,开始出现难以自圆其说的逻辑漏洞,这是任何电影导演与演员都无能为力的。永恒族仅次于最高位次的天神组(Celestials),是与希腊奥林比亚诸神具有同等神力的超级生命体,各自具有不可思议的特殊能力。然而他们的“意识”却还不如人类孩子成熟与复杂:只知道对“boss”简单服从却不懂得如何表达情感乃至爱意。发生争执时也不知如何沟通。超能神力对他们来说只是战斗工具,对自己没有任何意义,归根究底他们不过是被更高级“boss”利用的工具。相比之下,人类要比他们幸福得多。

选用导演赵婷是《永恒族》商业运作成功的第一步,为其市场包装锦上添花,然而,再华丽的包装最终也要将内容示人。内容是否与包装相配,才是观众认可的关键所在。

赵婷导演对漫威的贡献非常显著:画面设置更加美轮美奂,情感刻画愈加细腻柔情。各位演员也都能各尽本分,将每个人物的特点在有限时间内呈现清楚。特别是故事反转的核心人物理察麦登(饰演Ikaris),将角色的阴郁、深情、反叛、忠诚等特质演绎得动人心弦,是电影当之无愧的中流砥柱。

这是一部投入成本高达两亿美元(约2.7亿新元)的商业电影。尽可能多赚钱是其理所当然的追求。开源节流是最浅显的赚钱公式。在“节流”方面,宏大玄远的场景场面,出人意表的角色形象,都耗资巨大且难以削减,漫威往往只能在“人”上面挤压开销。起用年轻但具有潜质的“便宜”导演,选角也尽量“物美价廉”,回避好莱坞一线,但又要能带动特定观众群,以达到“开源”的目的。

饰演Ajak的Salma Hayek(莎玛海克)“负责”号召西语人群,饰演Kingo的Kumail Nanjiani(库梅尔南贾尼)覆盖印巴族群,Druig的饰演者Barry Keoghan(巴瑞吉欧汉)呼应德语族群,以及Sprite的饰演者Lia McHugh(莉亚麦克休)对应青少年,处处显现出电影企图将全球观众一网打尽的野心。演员阵容中甚至第一次出现听障(Makkari)和同性恋(Phastos)角色,分别感召不同群体的观众。

担当商业包装重头戏的是主流观众号召者Richard Madden(理察麦登)、Angelina Jolie(安吉丽娜卓莉)和Kit Harington(基特哈灵顿)。安吉丽娜影响力虽不如前,但余威尚在。理察麦登和基特哈灵顿这对《权力的游戏》(Game of Thrones)中的兄弟,则是前程似锦的希望之星。

《永恒族》(Eternals)绝对是疫情以来最令观众期待的一部大制作:它不仅是漫威电影宇宙(Marvel Cinematic Universe)第四阶段的扛鼎之作,而且担负着解构并重构人类神话体系的承上启下作用。当年慧眼识珠地选用名不见经传,今年却创下奥斯卡历史的赵婷执导,更是大大推高了本片声势。

电影中共有10名永恒族成员。要交代这10名成员在地球上超过7000年的生活经历,要兼顾承上启下的宇宙神话体系的构建,还要突出导演赵婷擅长的深层情感刻画,《永恒族》的压力可想而知。156分钟的片长仍让观众觉得“故事没讲清楚”。

漫威宇宙出现逻辑漏洞

导演、选角求“物美价廉”