李国煌是一个停不下来的人，从早忙到晚，他说，要动起来才会进步。拍摄专访照当天，记者看到他在化妆和做发型时补眠，但一到点，他宛如打开开关，立即投入拍摄与访问。
一句玩笑惹的祸
李国煌自豪地说，从《搞笑行动》至今，每周都有他的节目，认识他的观众横跨几代人，“很多人看着我从《搞笑行动》一路走到今天，碰过很多年轻人说‘我的妈妈是你的粉丝’，妈妈们的年纪应该跟我差不多，也有小时候看节目、现在30多岁的观众，我就有两代人认识我了。我也拍过儿童剧《同学的爸爸》（My Classmate Dad），当时的小朋友现在也20多岁了。”
李国煌坦言，当人夫人父后，整个人都变了，“以前我看到一样东西很喜欢，就一定想办法买，可是现在，很多东西对我来说就是云烟，过了就没有了。以前我一个人有五辆车，买名牌包包的次数吓死人，但我现在要的不一样了，我要看到小孩笑，而不是看到他们哭；我要看到他们蹦蹦跳跳，而不是躺着没精神的脸。特别是小女儿免疫系统被干扰的时期，看到医护人员用针插入一个小女孩的肾脏抽样本，我想，如果这个小孩走了，她完全没有享受到人生，我把她养到6岁，在那一个月我可能就失去她了……”
姐姐资助他报演员训练班
谈到在演艺圈的新方向，李国煌提到电影制作和串流平台。他说，电影制作能持续，影片依然有人看，拍完了，可以放在串流平台播出，“电影的平台转移到网上，如果不顺着大环境走，真的没有办法生存。”
李国煌和妻子黄爱玲育有二女一子。他说，妻子不是那种追求富裕生活的人，可跟着老公受苦受难。两人在一起最辛苦的时候，就是“抗战八年”拼生子，尝试人工受孕的时期。他见证妻子承受很大压力，听了很多伤心话，更避开亲友孩子的满月庆祝会，“那是她跟我在一起最辛苦的日子。”
“刚开始，观众觉得我是一个不起眼、不好看的Ah Beng，可能当时觉得这个Ah Beng最多混个五年、10年，但没想到可以混到30多年。观众看着我成长，觉得像Ah Beng的我，又没做什么坏事。当然，大家知道我赌马票、赌球赌到很凶，最后也戒赌了，有人看到我拍的戒赌视频，私信跟我说谢谢，说视频帮到他了。”他提到，有大学教授告诉他，学生以“李国煌怎么在演艺圈取得成功”为题做研究，令他相当惊喜。
因为这起事件，李国煌明白了说者无心，听者有意，“你开玩笑人家懂吗？跟不同的人讲话要察言观色，不可以开玩笑就不开，对方对一些字眼敏感就不说，那起事件改变了我对一些事情的处理方式和看法，对接下来的路有很大帮助。”
人生的光辉时刻
结婚生子后，学会知足常乐
“从以前走到今天，在不同的时间点出现在对的地方，有机会去表现，让表演的成就到达另一个等级，我从什么都不会，到会了一点点，到懂了，我不敢说自己很厉害，但至少可以专业地去做表演。拍了电影后，懂得幕后的东西，学剪片、音响、特效，调颜色，丰富了我在演艺领域的知识。”李国煌觉得自己是个幸运儿，“人家常常说我很努力，但我觉得，除了努力还是要有运气，天时地利人和，出现了对的机会，然后我抓住了机会，很努力去做，要有机会，才有机会去努力啊。”
除了牵涉或伤害家人的事，李国煌对其他事已不执着。到嘴边的肉飞走了？没问题。工作被抢走了？也可以。塞翁失马焉知非福。他说，知足能常乐，追求满足则可能难以快乐，这个要，那个也要，难以满足，痛苦的终究是自己。
你可以不喜欢李国煌，但不能否定他在本地演艺圈的成绩单。回想他的最初，相信90年代的电视观众会想起在综艺节目《搞笑行动》里扮古扮怪的他，尤其是让他蹿红的“垃圾桶”角色。当时的观众较习惯说话文绉绉，字正腔圆，形象俊美、白净的艺人，异军突起的他属于非典型艺人，草根味浓，用语直白，显得粗里粗气，考验了部分观众的接受度，也招引批评声浪。
30多年演艺路很精彩
平时如何排解负能量？“很简单，你觉得你的时间花在什么地方最重要，就花在那个地方，人家讲你什么，不要回应，因为一回应就变成一种反应，这种反应会演变成没完没了。不要管别人怎么讲，他讲，他开心，他解脱，他减压，那也是一种功劳。我们要把时间放在对的地方，比如事业、家人、健康。”
从综艺节目《搞笑行动》里的“垃圾桶”，到入围金马奖电影《男儿王》的“变装皇后”，李国煌打破艺人要帅，主持人要字正腔圆的既定印象，闯出自己的一片天。回首30多年演艺路，李国煌觉得自己是幸运的，因为凭努力获得机会，也因有机会可以努力。
倘若他在工作上被抨击，妻子会用自己的方式支持枕边人，“她的安慰方式很特别，会说‘有人又讲你什么了，真是的，当然是节目效果’。”谈到三个子女，他说，孩子看到他在戏里被警察捉或被打的情节时会哭，“真的很安慰，又开心，他们还会心疼爸爸咧。”
李国煌以独特的“李式风格”行走江湖30多年，90年代屡次被批华语不标准，成天只会挖苦和讽刺人，但他坚持下来，度过“危险期”，撑到本地主持圈的整体风格改变后，观众渐渐地接受他，“今天如果要我字正腔圆地好好主持一个节目，人家可能会说不好看，叫我不要假，不要装。”
之后上《搞笑行动》，对李国煌而言是获得“三级跳的训练舞台”，机会宝贵，也多亏同学们纷纷推辞。他说，梁志强当时急需临演，联络了很多训练班的学生，有人因正职婉拒，有人无心上电视，“对梁导来讲，我这种‘Ah Beng’样是不行的，我是他联络名单上的最后一个，看到我的舞台表现，才觉得我可以慢慢培养。当年的电视台导播和监制属于保守派，他们不觉得可以用一个‘流氓’，但梁导保了我，给了我一个角色，从只喊‘威武’到有两三句话，再增加到五六句，一直到我演‘垃圾桶’，梁导很大胆地给了我一分钟的唱歌时间。”
回看30多年的演艺生涯，李国煌觉得很精彩。
如今，52岁的李国煌早已晋升阿哥级，综艺节目不曾间断，主演电影，执导演筒，创办制作公司，签艺人，做饮食生意，去年更以电影《男儿王》登上台湾金马奖舞台，角逐影帝奖座。最近他为线上购物平台拍摄广告，所唱的“Pi Pi Pi”歌词和旋律，令男女老少被洗脑。对此，李国煌笑说：“在电视上看自己看到怕，收到很多人私信告诉我，他们家里的小孩会唱广告歌，还跟着跳。也许我又多了一批认识我的小孩观众。”
这首“垃圾桶之歌”改编自黎沸挥的金曲《等你等到我心痛》，当年唱完后，他听到观众掌声如雷，顿时更喜欢舞台了。他对歌词记忆犹新，唱道：“等你等到我心痛，你没把垃圾丢进我的桶，害得我的桶空空，我觉得自己没有用……”记者曾是《搞笑行动》的儿童观众，突然听到现场版，感觉挺奇妙的。
时不时跟年轻人合作的他，思想开通，很愿意配合新的拍摄方式，他认为倚老卖老是禁忌，千万不要破坏年轻人的构思和信心，“一路以来，看到很多人的作品因为受到老前辈的影响，变成要改不敢改，要去不敢去，有想法又不好意思开口，最后作品出来了千篇一律。反而是没有前辈（指导）的年轻人，拍出来的东西更新颖。现在是2021年，应该有新的东西了。”
李国煌小学时期参加讲故事比赛，中学时期也活跃于舞台，会模仿港剧《上海滩》《亲情》《网中人》情节，看华亮和兆锦的搞笑剧看得津津有味，他的姐姐看在眼里，替弟弟报名梁志强举办的演员训练班。他忆述：“我当兵回家，看到录取信高兴又惊讶，我想过不要去上课，当兵时期没什么钱，家里穷，姐姐帮我出了300多元学费，送了这个课程给我。”他在训练班里邂逅恩师梁志强，同学程旭辉（辉哥）和钟耀南（阿南）。
“我在演艺圈的整个过程，很多人看着我长大，有些已经年长了，有些的小朋友已结婚生子，包括辉哥和梁导的子女，我们已经有三代的观众，不敢说他们喜欢我们，但认识我们，这是非常幸运的，真的很有福气。”
“我吃盐比你吃米多”是他最不愿意说，也最讨厌听到的话，当前辈的可以教后辈怎么做人，但不能扼杀创意，“不一定是娱乐圈，也可能是饮食业，比如猪肠粉，不给年轻厨师做改变，永远都只能吃到辣椒、甜酱、芝麻或纯猪肠粉啊。”他对待“金刚媒体”旗下的年轻艺人也是如此，放手让他们创造自己的“猪肠粉”。
“我们的膝盖是献给家里的老人家的。今天做错了什么，我可以改，但我的膝盖不是给观众下跪的，那个时候想离开……不过妈妈说，到底是几个人骂我？一个，两个，还是全部人都骂？可能也就10个，那我为什么要为了这10个人而离开我喜欢的舞台？所以我坚持不下跪道歉，还好电视台没有因为这件事情而不用我。”
但，他曾于2000年萌生退意。当年发生一起事件，有观众批评他的华语不好，有潮州音，他回应时，半开玩笑说自己是福建人，“可能是他电视机坏了”，此话被指“骂”观众，引起轩然大波，事件发展到要他向观众下跪灭火。
他相信身体力行，你对人好，人对你好，一切所作所为，日久见人心。
李国煌的演艺事业有几个关键时刻。他指出，扮演垃圾桶是其一，其他包括主演票房超过580万元的银幕处女作《钱不够用》；突破自己，演出第一部英语剧《警察与小偷》（Police And Thief）；1998年拿到《红星大奖》十大最受欢迎男艺人和最佳喜剧演员两奖；2004年首次获得最佳综艺主持人奖；2010年“上神台”成为超级红星，以及去年角逐金马奖最佳男主角。
不扼杀年轻人创意
李国煌不打算踩刹车，只会踩油门，继续做好演艺圈的工作，“只要有一天我发现有人说看李国煌看到很累，这批人帮我踩刹车，我就退到后车座。”
