日本共同社星期五（1月31日）引述多名外交消息人士称，王毅曾非正式地建议，石破茂借出席2月7日举行哈尔滨亚冬会开幕式的契机，访问中国。

不过，对日本政府来说，上述安排存在难度，因为他们希望安排首相石破茂在2月7日左右与美国总统特朗普会面。

中国总理李强1月15日与森山裕和日本公明党干事长西田实仁会面时表示，欢迎石破茂在“方便的时间”访华，并表达赴日出席中日韩三边峰会的意愿。

有分析认为，中国积极寻求稳定与日本的关系，以便能集中精力应对特朗普政府带来的挑战。

共同社也报道称，公明党中央干事会长赤羽一嘉星期四（1月30日）在记者会上透露，西田实仁在当天的党内会议上，引述中国国家主席习近平对日本首相石破茂致予的亲笔回信内容称，当中提及希望近期举行中日首脑会谈。

日本媒体报道，中国外交部长王毅在上月与日本执政党访问团会面时，建议促成日本首相石破茂在2月亚洲冬季运动会举行期间访华。

据报道，王毅1月14日在北京与日本自民党干事长森山裕一行会谈时提到此事，显示中国希望恢复中日领导人互访行程。

中国国家主席习近平原定2020年访问日本，后来因冠病疫情暴发而展延访日行程。

西田实仁与森山裕1月访华时，向李强转交了石破茂的亲笔信。石破茂1月29日在首相官邸会见森山与西田，并收取了习近平的回信。