（曼谷综合讯）泰国政府内阁批准赌博和赌场合法化法案，要借此促进泰国旅游业、就业和投资。
对于人们担心法案可能刺激非法或灰色市场业务，佩通坦认为赌博合法化，有助抑制非法赌博活动，而增加的税收收入将为国家提供更多资金。
邻国柬埔寨、新加坡、菲律宾、老挝和缅甸已经从大型赌场综合体中受益，而泰国政府认为，缺乏合法赌场意味着泰国放弃这方面的收入，并未充分发挥旅游潜力。
这项星期一（1月13日）通过的法案，接下来将提呈到国会进行辩论。若国会通过法案，泰国将可发展类似新加坡滨海湾金沙和名胜世界的含赌场综合度假设施。
泰国首相佩通坦以新加坡的综合度假项目为例指出，赌场生意仅占这些项目的综合业务的10%，这类设施大大促进新加坡旅游业，并提升新加坡国内生产总值。她希望该法案能对泰国经济带来类似效果。
目前，赌场和大多数形式的赌博在泰国都属非法，仅一些赌博活动被允许，例如由国家控制的赛马和官方彩票。然而，地下赌博活动和彩票，以及足球博彩非常猖獗。
佩通坦指出，想要进入赌场的泰国公民，将须支付5000泰铢入场费。她说，当局此前展开公众咨询，法案根据所获反馈进行修订和草拟。“该赌博合法化法案会保护公众，同时为国家创造更多收入。”
延伸阅读
泰国历届政府多次尝试，要通过合法化和规范赌博来推动经济，但总是遭到保守派抵制。
泰国政府估计，有了这类综合度假设施，外国游客数量会增长5%至10%，旅游业收入料增加约1200亿至2200亿泰铢（约47亿4000万至86亿8000万新元），同时创造9000个至1万5000个新就业机会。
他也指出，政府选择不修订现有的赌博法，因为现在主要关注点在于综合娱乐项目，而赌博相关收入仅是次要考量。
泰国国务委员会对法案提出六大担忧，包括法案仅专注于赌场娱乐场所，与发展综合娱乐项目的政策不一致；当局须要确定综合娱乐项目；当局如何解决非法赌博问题；若寻求赌博合法化，其实可修订现有赌博法；应明确法案目标是促进旅游业或是解决非法赌博问题；以及须向公众提供准确信息并澄清批评和误解。
一些政府部门也对法案的涵盖范围和如何禁止20岁以下泰国人进入赌场提出关注，但没有政府机构反对这项法案。
副首相兼财政部长比猜对此强调，泰国旅游业必须保持竞争力。他说，财政部正在努力解决各方关注的问题，政府的重点是吸引外国游客而非国内赌客。
