访问中洪慧芳重复得最多的是“感恩”二字。感恩一路走来，虽不算一帆风顺，但每每看似走到绝境，总会柳暗花明；感恩自己虽不是受力捧的演员，但有机会演出《红头巾》《和平的代价》《百岁大吉》和电影《花路阿朱妈》这些让她演艺事业更上一层楼的作品；感恩《花路阿朱妈》为她打开通往国际的道路；感恩性格内向的自己，竟有机会当上演员，演尽人间百态，尝遍人生滋味。
人一旦懂得感恩，就会懂得谦卑。眼前的洪慧芳当上电影女主角，走过台湾金马奖红毯，参加过意大利、澳大利亚和韩国等地的国际影展，更获得第八届亚洲国际电影节最佳女主角荣衔。两年内改变如此之大，但洪慧芳始终保持一颗谦卑的心。
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苦熬了40年，迟至近两年才真正有了发光发热的机会，倒吃甘蔗的滋味让洪慧芳心怀感激，“至少我这几十年来默默地付出、工作、提升自己，终于被看到了，感觉我在这行的努力没有白费。”
在演艺圈多年，洪慧芳深谙这个圈子的生态，“这个行业是很奇妙的，你一出道如果被定位为主角，那不管你的演技如何，一直都会是主角。但如果被定位为配角，要爬上主角的位置，是非常非常辛苦的。”
虽然经验老道，但她不倚老卖老，也愿意向年轻人学习，“我觉得新奇或不懂的东西就会去问明白。外地的年轻演员和工作人员都很尊重老演员，把我当老人家扶上扶下，哈哈哈。”
柳暗花明又一村
即使身经百战，她也没有松懈，“如果一天拍七八场戏，我会把全部台词背好，到现场时不用拿剧本，因为全在脑子里了。”
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到外地走了几回，让她感受到演员需要让自己变得强大，她说：“不只身体要够fit（强），念台词和演技等能力也要很强，对手才不会‘压’你，或者觉得你给不到戏。”
如此搏命，力求让外地团队看到新加坡演员的敬业和认真，洪慧芳说：“我问心无愧，把40年的经验都拿出来了，希望让人家觉得找我去拍戏是值得的。”
她边做边期待着，哪天能接到一部以她为主的戏，“但对那时候的我来说，简直是天方夜谭，我甚至想过，不如我写一个剧本让自己演。”
两年前，洪慧芳凭着电影《花路阿朱妈》登上国际舞台，掀开事业新篇章。入行40年的她，与《联合早报》畅谈这一路走来的起起落落，以及这两年的收获。
但她选择认命，“这个行业没有所谓的公平，讲求的是机遇跟时机，还要看有没有遇到伯乐。”
40年来，洪慧芳演过不少可发挥的角色，“1986年的《红头巾》是我的事业转捩点，在那之后我接了很多戏，但慢慢地又走到瓶颈。1997年我接了《和平的代价》里龅牙嫂的角色，后来几年我演了各式各样的丑角。
鼓励老艺人充实自己
欣慰努力终被看见
认了当配角的命
“十年磨一剑”，洪慧芳（63岁）却用了40年磨出一把好剑，光芒闪耀而不刺眼，刀锋锐利却不伤人。
她深有体会说：“这个行业没有所谓对自己满意，因为每一个年龄层所追求的东西和想演的角色都不一样。我只能说，我满意自己做出的一点点成绩，但并不满足于现状。我还要一直往前走，直到哪天走不下去。”
她的经历让本地资深演员看到了希望，“很多老艺人跟我说，我的经历让他们变得更积极，我说很好啊，积极一点，做好准备，机会来的时候才不会手忙脚乱。”
电影《花路阿朱妈》不仅在海外影展扬威，也让洪慧芳盼到一个人生角色。她在电视台默默耕耘40年，大小角色不拘，盼着能接到一部以她为主的戏。第一次当电影主角，让她的演艺事业走出国门，磨了40年的宝剑终于出鞘，脚下花路更是她凭借多年的刻苦经历一步步走出来的。
她形容到海外拍戏就像是学生到外地参加交换计划，而她带着40年来练就的一身本领，与海外演员交流。
回想这些年所做的努力，她感慨地说：“我努力到不管什么角色，就算是很小的角色，哪怕只有一两场戏，我都接。所以至今我拍过的大大小小电视剧已经超过100部。”
洪慧芳建议同辈演员不能光坐着等，而必需去充实和提升自己。“要做好准备 ，体力上、精神上和智力上都需要。此外还要增广见闻，到我们这个年龄，大家都有钱有闲，应该去外面体验一下人生，这是我一直以来喜欢做的事。我很喜欢一个人到处旅行，去了解不同地方的风土民情，从中体验别人的生活，有一些是能运用在表演上的。”
洪慧芳毕生所学都在海外拍戏时派上用场。在拍 《不如海边吹吹风》时有一场摔倒的戏，需要她被撞之后扑倒在地，打翻手里的一锅粥，“剧组人员要我拿着锅，然后由另一个人甩锅，但我觉得这样时间很难算得准，于是跟导演建议由我一个人完成。” 拍完那个镜头后导演何润东跑过来问我：‘奶奶你以前是当替身的吗？
另一次拍《凶宅专卖店》时，有场戏是洪慧芳被鬼抛撞向墙，“有个正面镜头无法用替身，导演问我能撞墙吗？我说来吧！问清楚要撞多大的力度，要怎么弹回来之后，我就亲自上阵了。”
2015年我开始转型，在《百岁大吉》中演一个奶奶。那时候我告诉自己要步入另一个阶段了，但演老角的机会不多，一直到2022年的《花路阿朱妈》才为我带来另一个转折点。”
